\t13 mars 2008 Le General Accouting Office (GAO) a publi\u00e9 coup sur coup, le 11 mars, deux rapports sur le Joint Strike Fighter, ou JSF. (Il est tr\u00e8s caract\u00e9ristique que le GAO pr\u00e9f\u00e8re appeler le programme JSF, plut\u00f4t que F-35, qui est la d\u00e9nomination officielle du Pentagone, de l’USAF et des autres services, pour l’avion. Comme si le GAO se refusait, par ce choix de la d\u00e9signation, de consid\u00e9rer le programme comme ayant atteint la maturit\u00e9. On pourrait croire que c’est le cas.)<\/p>\n<\/p>\n
\tLe GAO est une affaire s\u00e9rieuse. Souvent moqu\u00e9 par le Pentagone ou l’industrie du complexe militaro-industriel parce qu’il est en g\u00e9n\u00e9ral un peu trop attach\u00e9 \u00e0 ses loyaut\u00e9s intellectuelles, il est en ce moment plut\u00f4t consid\u00e9r\u00e9 avec respect puisqu’on se tourne vers lui pour trancher un cas d\u00e9licat: la plainte de Boeing contre la d\u00e9cision de l’USAF de choisir Northrop Grumman\/EADS pour le programme KC-45. D’autre part, il faut observer que le GAO est de plus en plus \u00e9cout\u00e9 dans ses rapports sur le JSF, puisqu’il s’av\u00e8re qu’il s’agit de la seule source officielle cr\u00e9dible d’\u00e9valuation du programme. Dans ce chaos extraordinaire qu’est le programme JSF, seul le GAO semble apporter un peu d’ordre dans l’\u00e9valuation. Ce n’est pas triste.<\/p>\n<\/p>\n
\t Le premier rapport (11 mars 2008) est intitul\u00e9: \u00abJoint Strike Fighter: Recent Decisions by DOD Add to Program Risks<\/em>\u00bb. Sa d\u00e9signation officielle est GAO-08-388<\/a>.<\/p>\n<\/p>\n \t Le second rapport (11 mars 2008 \u00e9galement) est intitul\u00e9 \u00abJoint Strike Fighter: Impact of Recent Decisions on Program Risks<\/em>\u00bb. D\u00e9signation officielle: GAO-08-569T<\/a>.<\/p>\n<\/p>\n \tMettons ici en \u00e9vidence quelques remarques extraits de ces deux abstracts<\/em>, que nous publions par ailleurs<\/a> dans leur int\u00e9gralit\u00e9:<\/p>\n<\/p>\n \t Un seul domaine dans lequel le JSF semble tenir ses promesses est celui du volume d’argent investi. Dans les deux rapports, le GAO nous informe que le co\u00fbt total du programme avec co\u00fbts de fonctionnement bas\u00e9 sur la pr\u00e9vision d’une production pour les seuls services US (pr\u00e9vision officielle de 2.458 avions) approche aujourd’hui les $1.000 milliards (\u00abThe estimated total investment for JSF now approaches $1 trillion to acquire and maintain 2,458 aircraft<\/em>\u00bb … \u00abDOD is expected to develop, procure, and maintain 2,443 aircraft at a cost of more than $950 billion. DOD plans for the JSF to replace or complement several types of aircraft in the Air Force, Navy, and Marine Corps.<\/em>\u00bb) La ponction sur le budget r\u00e9gulier du Pentagone est formidable et va peser pendant des ann\u00e9es, au moins deux d\u00e9cennies \u00e0 un niveau tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9 estime le GAO: \u00abThe program also makes unprecedented funding demands an average of $11 billion annually for two decades and must compete with other defense and non defense priorities for the shrinking federal discretionary dollar.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \t Les estimations de co\u00fbt continuent \u00e0 grimper r\u00e9guli\u00e8rement d’ann\u00e9e en ann\u00e9e. L’un des deux rapports observe que \u00ab[s]ince last year’s report, the JSF program office estimates that total acquisition costs increased by more than $23 billion, primarily because of higher estimated procurement costs<\/em>\u00bb. Pour sa part, le GAO donne une projection g\u00e9n\u00e9rale tr\u00e8s pessimiste: \u00abWe believe that JSF costs will likely be much higher than reported. The estimates do not include all costs, including about $6.8 billion for the alternate engine program. In addition, some assumptions are overly optimistic and not well documented. Three independent defense offices separately concluded that program cost estimates are understated by as much as $38 billion and that the development schedule is likely to slip from 12 to 27 months.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \t Pour contenir les co\u00fbts de d\u00e9veloppement et les maintenir \u00e0 un niveau stable, le Pentagone a pris un ensemble de mesure d’exp\u00e9dient consistant \u00e0 r\u00e9duire artificiellement les op\u00e9rations de d\u00e9veloppement (r\u00e9duction du nombre d’avions prototypes, r\u00e9duction des essais, tentative de suppression d’un moteur alternatif r\u00e9guli\u00e8rement mise en cause par le Congr\u00e8s, etc.). (\u00abDevelopment costs were held constant by reducing requirements, eliminating the alternate engine program, and spending management reserve faster than budgeted.<\/em>\u00bb) Le r\u00e9sultat imm\u00e9diat est un d\u00e9s\u00e9quilibre grandissant entre le budget de d\u00e9veloppement ainsi maintenu et les travaux de d\u00e9veloppement n\u00e9cessaires (\u00abTwo-thirds of budgeted funding for JSF development has been spent, but only about one-half of the work has been completed.<\/em>\u00bb) Le r\u00e9sultat pr\u00e9visible est un programme confront\u00e9 \u00e0 des risques consid\u00e9rables: \u00abThe midcourse plan carries the risk of design and performance problems not being discovered until late in the operational testing and production phases, when it is significantly more costly to address such problems.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \t Les performances de l’avion ont suivi une courbe r\u00e9guli\u00e8re de d\u00e9gradation, notamment dans les domaines essentiels de l’usage op\u00e9rationnel courant. Alors que le JSF \u00e9tait annonc\u00e9 comme r\u00e9duisant radicalement les co\u00fbts de fonctionnement par rapport aux avions qu’il remplace, la situation actuelle est celle-ci, en attendant les surprises \u00e0 venir pour les ann\u00e9es qui viennent: \u00abFurther, expected cost per flight hour now exceeds that of the F-16 legacy fighter, one of the aircraft it is intended to replace.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \t D’une fa\u00e7on g\u00e9n\u00e9rale, le programme est caract\u00e9ris\u00e9 par un refus des r\u00e9alit\u00e9s qui conduit g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 des r\u00e9ajustements forc\u00e9s catastrophiques de p\u00e9riode en p\u00e9riode et conduit \u00e0 des pr\u00e9visions encore plus catastrophiques: \u00abWhile DOD reports that total acquisition costs have increased by $55 billion since a major restructuring in 2004, GAO and others in DOD believe that the cost estimates are not reliable and that total costs will be much higher than currently advertised.<\/em>\u00bb Devant une telle situation, le Pentagone choisit la politique de l’autruche, c’est-\u00e0-dire \u00e9loigner le plus possible les moments de v\u00e9rit\u00e9 des r\u00e9\u00e9valuations g\u00e9n\u00e9rales de la situation du programme: \u00abDiscrepancies in cost estimates add to program risks and hinder congressional oversight. Even so, DOD does not plan for another fully documented, independent total program life-cycle cost estimate until 2013.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \t D’une fa\u00e7on g\u00e9n\u00e9rale, le GAO sugg\u00e8re implicitement que le programme JSF est d\u00e9sormais une menace pour le budget dans son ensemble lorsqu’il pr\u00e9cise que les \u00e9normes d\u00e9penses annuelles du programme (autour de $11 milliards) seront un facteur de comp\u00e9tition important pour drainer des fonds d’un budget f\u00e9d\u00e9ral confront\u00e9 \u00e0 une crise syst\u00e9mique g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n \tIl est d\u00e9sormais assur\u00e9 que le programme JSF restera dans ce qu’il reste d’histoire de l’a\u00e9ronautique comme la catastrophe parfaite par d\u00e9finition, parfaite \u00e0 cause des ambitions du programme de conqu\u00eate de tous les march\u00e9s du monde, de sa taille monstrueuse par cons\u00e9quence, du mod\u00e8le de gestion globalisante qu’il pr\u00e9tendit r\u00e9aliser, de la perfection op\u00e9rationnelle et am\u00e9ricaniste qu’il allait d\u00e9ployer, jusqu’au r\u00e9sultat final qui sera un effondrement \u00e0 mesure, qui prendra certainement des formes sophistiqu\u00e9es pour qu’on puisse se convaincre qu’il s’agit tout de m\u00eame d’un succ\u00e8s et qu’Hollywood puisse en faire quelques block-busters<\/em>. Reste \u00e0 voir la forme concr\u00e8te (les formes concr\u00e8tes) que prendra cette catastrophe. Cela alimentera nos chroniques dans les ann\u00e9es \u00e0 venir.<\/p>\n<\/p>\n \tEn attendant, les deux rapports du GAO nous permettent de d\u00e9tailler, avec la sobri\u00e9t\u00e9 et la pr\u00e9cision qui caract\u00e9risent cette sorte de travail, les caract\u00e9ristiques principales du programme.<\/p>\n<\/p>\nPhilosophie d’un programme, philosophie d’un syst\u00e8me<\/h3>\n<\/p>\n