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\t10 juillet 2008 La politique transatlantique a aujourd’hui d’\u00e9tranges d\u00e9tours, surtout dans ses m\u00e9andres et ses encha\u00eenements impr\u00e9vus. Le secr\u00e9taire \u00e0 la d\u00e9fense Robert Gates vient d’annoncer sa d\u00e9cision, in\u00e9vitable apr\u00e8s l’intervention du GAO<\/a>, de rouvrir la comp\u00e9tition pour l’attribution du programme de ravitailleur en vol KC-45 de l’USAF. La r\u00e9action la plus violente vient, d’Europe, des pro-am\u00e9ricanistes, atlantistes et libre-\u00e9changistes.<\/p>\n<\/p>\n \tLe Times<\/em> de Londres, conservateur, pro-US, atlantiste et libre-\u00e9changiste, a aussit\u00f4t sorti son \u00e9tendard et, surprise, surprise, il n’est pas pr\u00e9cis\u00e9ment tendre pour Washington. Son analyse de ce jour<\/a> assimile instantan\u00e9ment la d\u00e9cision du Pentagone \u00e0 une mesure protectionniste av\u00e9r\u00e9e, sur un ton d’am\u00e8re lassitude qui en dit long sur la fureur du parti paradoxalement si pro-am\u00e9ricaniste que repr\u00e9sente le quotidien londonien. La r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la Grande D\u00e9pression mesure la vigueur de la condamnation.<\/p>\n<\/p>\n \t\u00ab With unemployment lines lengthening, it is particularly hard for governments to award contracts to overseas bidders when there is a home-grown option. So even as President Bush was putting his signature this week to the latest G8 communiqu\u00e9 applauding open markets and free trade, his lieutenants were preparing to scotch the $35 billion deal awarded to a joint European-US consortium, giving a fresh chance to a rival 100 per cent American bid from Boeing.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbWith America facing its worst downturn in years and an election four months away, it was no great surprise. As growth slows across the world, protectionism is in the air and free traders are on the back foot.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbBarack Obama, the US Democrat candidate, clearly sees advantages in playing the protectionist card, claiming that the North American Free Trade Agreement which opened up US markets to Mexican and Canadian goods has destroyed one million US jobs, as he seeks to win the blue-collar vote.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbProtectionism can be a popular move, especially in tough economic times, but it is self-defeating when everyone does it. President Hoover’s decision in 1930 to slap high tariffs on imports helped to trigger tit-for-tat protectionist measures that led to the Great Depression.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \tL’allusion du Financial Times<\/em>, aujourd’hui<\/a> \u00e9galement, \u00e0 un retour \u00e0 l’ordre naturel des choses, avec une d\u00e9cision qui remet Boeing en selle pour le programme KC-45, en dit long, selon la m\u00eame interpr\u00e9tation, sur le sentiment profond du quotidien, et sur la pr\u00e9vision implicite qu’il fait d’une probable victoire finale de Boeing.<\/p>\n<\/p>\n \t\u00abWashington had never chosen anyone other than Boeing to provide air-to-air refuelling and the contract had been regarded as a shoo-in for the Chicago-based company. On Wednesday, the natural order of things reasserted itself, at least in part.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \tDefense News<\/em> rapporte, le 9 juillet<\/a>, les divers d\u00e9tails de la conf\u00e9rence de presse donn\u00e9e par Gates et par le sous-secr\u00e9taire \u00e0 la d\u00e9fense pour les acquisitions, la technologie et la logistique, John Young, qui est d\u00e9sormais charg\u00e9 de diriger le processus d’acquisition du KC-45. Le contrat sign\u00e9 avec EADS\/Northrop Grumman en f\u00e9vrier dernier est annul\u00e9, la comp\u00e9tition rouverte avec le retour de Boeing, avec le but d’une d\u00e9cision \u00e0 la fin de l’ann\u00e9e.<\/p>\n<\/p>\n \tIl semble bien qu’il s’agisse d’une ambition th\u00e9orique et tout indique, en raison du caract\u00e8re tr\u00e8s d\u00e9licat et explosif de cette affaire, que la d\u00e9cision sera en fait renvoy\u00e9e \u00e0 la prochaine administration. Cela nous am\u00e8ne au mieux au printemps 2009, en raison des d\u00e9lais de mise en place de la nouvelle administration, sans pr\u00e9juger de nouvelles d\u00e9cisions dans ce cadre. Pendant ce temps, l’USAF, avec ses KC-135 vieux d’un demi-si\u00e8cle et \u00e0 bout de souffle, est proche d’une crise strat\u00e9gique majeure (les ravitailleurs en vol ont un r\u00f4le strat\u00e9gique majeur dans l’organisation militaire US).<\/p>\n<\/p>\n \t\u00abAt a Pentagon news conference, Gates said that while the KC-X process has gone on far too long, he believes the new competition can be completed, and a contract awarded, by December.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbThat can be accomplished, he said, by running a process that is transparent to the competing companies, by complete communication with those companies so that there are no surprises, no considerations that have not been discussed, no criteria that have not been discussed, nothing done that is unfair.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbBut Young later said that December is a goal and that the Pentagon has called for modified proposals, meaning that Boeing, for instance, could submit a completely different airframe for consideration. Young said the Pentagon would be following a normal acquisition process, including a draft for proposals amended by the GAO’s findings.<\/em>\u00bb<\/p>\n \tCette pol\u00e9mique du programme KC-45 est devenue curieusement incontr\u00f4lable et a d\u00e9sormais acquis une dimension internationale (transatlantique) remarquable. On a la confirmation, \u00e0 la lumi\u00e8re des r\u00e9actions vues ci-dessus, qu’elle est bien devenue une crise transatlantique<\/a> majeure. Le cas est particuli\u00e8rement \u00e9clairant parce qu’il a \u00e9t\u00e9 institu\u00e9 en enjeu formidable par le parti atlantiste et les partisans de la coop\u00e9ration transatlantique en Europe. De ce point de vue, il est logique que les r\u00e9actions les plus furieuses viennent effectivement des atlantistes europ\u00e9ens. Pour eux, la possibilit\u00e9 grandissante de voir EADS perdre le contrat implique bien plus qu’un retour au point de d\u00e9part (pas de grande coop\u00e9ration transatlantique), il implique un recul gravissime de cette conception politico-\u00e9conomique. Rien ne vaut la passion amoureuse repouss\u00e9e (par inadvertance mais repouss\u00e9e tout de m\u00eame) pour engendrer une solide et destructrice rancur.<\/p>\n<\/p>\n \tOn le sait et on le voit chaque jour davantage, la fraction atlantiste en Europe, essentiellement d’inspiration anglo-saxonne, consid\u00e8re cat\u00e9goriquement l’affaire KC-45 o\u00f9 elle en est comme une volont\u00e9 politique de Washington d’\u00e9carter tout acc\u00e8s s\u00e9rieux des Europ\u00e9ens au march\u00e9 US de la d\u00e9fense. Notre appr\u00e9ciation<\/a> est que ce n’est pas le cas, que cette affaire est le produit d’une succession de contretemps, de scandales, d’erreurs et de dysfonctionnements du syst\u00e8me du Pentagone, que l’intervention du GAO est pure de toute intention politique. Rien n’y fait et rien n’y fera; l’affaire est irr\u00e9m\u00e9diablement politis\u00e9e. L’habituelle indiff\u00e9rence, ou incapacit\u00e9 US de mesurer les impacts ext\u00e9rieurs des affaires internes \u00e0 l’am\u00e9ricanisme, fait le reste en alimentant l’impression d’un machiav\u00e9lisme cynique.<\/p>\n<\/p>\n \tCette affaire devrait d\u00e9passer le cadre du seul domaine des armements. Outre la r\u00e9f\u00e9rence in\u00e9vitable, et d\u00e9sormais n\u00e9gative, \u00e0 la relance<\/a> des relations transatlantiques dont r\u00eavent (r\u00eavaient?) les Europ\u00e9ens, il faudrait voir de quelle fa\u00e7on le cas du KC-45 ne va pas interf\u00e9rer sur d’autres affaires importantes o\u00f9 la dimension transatlantique est omnipr\u00e9sente.<\/p>\n<\/p>\nQuerelle transatlantique paradoxale<\/h3>\n<\/p>\n