Recevant le ministre japonais de la d\u00e9fense Yasukazu Hamada au Pentagone, au d\u00e9but de ce mois (le 1er mai), le secr\u00e9taire \u00e0 la d\u00e9fense Robert Gates lui aurait recommand\u00e9 chaudement de s’int\u00e9resser au JSF (alias<\/em> F-35), pour en faire le nouveau chasseur japonais standard. L’information a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e par des sources officielles US \u00e0 l’agence de presse japonaise Kyodo, et reprise notamment par Japan Times<\/em> le 24 mai 2009<\/a>.<\/p>\n<\/p>\n \t\u00abU.S. Defense Secretary Robert Gates told Defense Minister Yasukazu Hamada earlier this month that the F-35 is Japan’s best bet for developing a fleet of next-generation fighter jets, sources close to bilateral relations said Saturday. Although Tokyo has not given up on acquiring the more sophisticated F-22 stealth jet, Gates’ suggestion is expected to force it to seriously consider going with the F-35 instead.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbAccording to the sources, Gates touted the F-35 as an excellent aircraft on May 1 during a meeting with Hamada at the Pentagon, where he explained his earlier proposal to end production of the F-22 as part of a major review of Defense Department spending priorities. Washington will send Michael Schiffer, deputy assistant secretary of defense for East Asia, to Japan later this month to discuss the issue, they said.<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \tUn point int\u00e9ressant de ce rapport est qu’il donne des informations sur une rencontre vieille de plus de trois semaines. La chose n’est pas innocente. Alert\u00e9es par ces fuites \u00e9videmment dirig\u00e9es, d’autres sources japonaises indiquent que la proposition US est en fait une pression du Pentagone aupr\u00e8s des Japonais, dans la mesure o\u00f9 le Pentagone a d\u00e9couvert avec surprise que les Japonais restaient tr\u00e8s fermement engag\u00e9s dans leur projet<\/a>, d\u00e9j\u00e0 ancien, de tenter d’acqu\u00e9rir le F-22, et que certains, \u00e0 Washington, n’y \u00e9taient peut-\u00eatre pas indiff\u00e9rents. La r\u00e9action de Gates est plut\u00f4t une op\u00e9ration de damage control<\/em> devant la position du Japon, pour plusieurs raisons.<\/p>\n<\/p>\n \t Nous sommes toujours dans le mode de la lutte fratricide entre le F-22 et le F-35. Gates veut absolument liquider le F-22, pour des raisons symboliques et politiques encore bien plus que budg\u00e9taires. Le Congr\u00e8s ne semble pas trop s’opposer \u00e0 cette id\u00e9e, malgr\u00e9 quelques inqui\u00e9tudes initiales. Toute possibilit\u00e9, ou simple suggestion que le F-22 pourrait \u00eatre envisag\u00e9 pour l’exportation rallumerait la m\u00e8che avec l’hypoth\u00e8se d’une prolongation du programme, en ranimant soudain les partisans du programme \u00e0 Washington. L’intervention de Gates aupr\u00e8s du Japon est donc moins pour faire la promotion du F-35 que pour bloquer toute vell\u00e9it\u00e9 de demandes d’exportation du F-22.<\/p>\n<\/p>\n