D’ailleurs on exag\u00e8re \u00e0 peine, m\u00eame s’il s’agit de la fourchette sup\u00e9rieure ($250-$300 millions) offerte par Winslow Wheeler, avant de conclure: \u00abStart laughing.<\/em>\u00bb Comme on le verra plus loin, les estimations de Wheeler sont largement confirm\u00e9es de diverses sources officieuses, notamment en Europe.<\/p>\n<\/p>\n \tDans un texte publi\u00e9 par le Center of Defense Information<\/em> (CDI) le 30 mars 2010<\/a> et par DoDBuzz.com<\/em> le 1er avril 2010<\/a>, Wheeler d\u00e9taille longuement divers aspects d’un jugement de la comptabilit\u00e9 du JSF, notamment \u00e0 la lumi\u00e8re de l’enseignement du co\u00fbt du F-22. Le texte est long et d\u00e9taill\u00e9. Il se termine de la sorte:<\/p>\n<\/p>\n \t\u00abIndeed, for the last half century, higher than anticipated unit costs have led to production stretch outs which inevitably lead to further cost growth. That is the inexorable death spiral that underlies progressively smaller production runs, higher costs, and shrinking, aging forces. Nothing the Carter-Fox team has done is changing that.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbThe process has already begun. Just this week, based in large part on the admitted $114 to $135 million unit cost, Denmark deferred its decision to replace F-16s for two years. The United Kingdom, the Netherlands, Norway and Australia are all witnessing controversies that are likely to delay and\/or truncate their F-35 purchases. But most importantly, at home in the US, factions in the US Navy are openly horrified at the crushing costs of the F-35. That, together with traditional Navy distaste for Air Force-dominated programs, may well lead the Navy to back out of the program, s it did in past decades with naval variants of the F-111 and the F-16.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbSo, the question is not whether F-35 production will shrink, but by how much. Publicly admitted unit costs will go up; purchases by allies and ourselves will go down. The costs will increase further, and so on.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbF-35 unit cost is far more likely to stay around $200 million per copy, or to go up, than it is to reduce to the levels Carter and Fox now predict.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbIt also worth remembering that the $200+ million unit cost anticipated here is incomplete. An accurate sticker price includes the total cost of development, testing, facilities and other factors amortized across the ultimate size of the fleet. With the fleet size shrinking by some currently unknown, but very substantial, factor, the unit cost for the total program is sure to grow to even more horrifying levels.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbWhatever that final unit cost may ultimately be, to predict it now will surely be met with gales of derisive laughter from the advocates of this ongoing disaster gales that will last only until the actual bill arrives on their doorstep.<\/em><\/p>\n<\/p>\n \t\u00bbSomething between $250 and $300 million? Start laughing.<\/em>\u00bb<\/p>\n Un commentaire? Des commentaires? Ils vont tristement tous<\/strong> dans le m\u00eame sens. La spirale de la mort du JSF frappe d’abord la perception qu’on a du programme. Pour ce cas, la perception n’est nullement trompeuse.<\/p>\n<\/p>\n \t La position des Isra\u00e9liens, dit-on, s’est consid\u00e9rablement dur\u00e7ie par rapport aux exigences US concernant le JSF. De ce point de vue, les affres Netanyahou-BHO n’y sont peut-\u00eatre pas pour rien mais cela pourrait conduire, cette fois, \u00e0 une crise concernant l’aide militaire accord\u00e9e \u00e0 Isra\u00ebl, crise \u00e0 l’insistance du Pentagone. Les derni\u00e8res rumeurs font \u00e9tat des intentions isra\u00e9liennes de s’en tenir \u00e0 une commande de 20 F-35 comme seule perspective (m\u00eame plus 25 d’une premi\u00e8re tranche, suivis de 50 \u00e0 75 autres 3-4 ans plus tard).<\/p>\n<\/p>\n \t Des \u00e9valuations d’un groupe europ\u00e9en, notamment constitu\u00e9s d’experts accr\u00e9dit\u00e9s par des forces a\u00e9riennes impliqu\u00e9es dans le possible achat de JSF aboutissent \u00e0 une \u00e9valuation de co\u00fbt entre $190 millions et $215 millions l’exemplaire dans les conditions actuelles. Ces estimations rencontrent largement celles de Wheeler, compte tenu des probl\u00e8mes qui vont encore surgir et, surtout<\/strong>, de l’effet de plus en plus probable de l’abandon ou du recul de tout ou partie des commandes non-US, qui vont encore faire monter les prix.<\/p>\n<\/p>\n \tIl est admis aujourd’hui qu’on est entr\u00e9, dans certains milieux farouchement atlantistes et absolument engag\u00e9s dans le JSF, en Europe, dans un processus de r\u00e9flexion au niveau des experts sur cette id\u00e9e qui pourrait devenir in\u00e9vitable, si l’\u00e9volution actuelle se poursuit: comment sortir du programme JSF sans s’attirer l’inimiti\u00e9 des USA? Ces r\u00e9flexions ont lieu plut\u00f4t sur une base multinationale, pour emp\u00eacher les USA d’identifier et d’isoler tel ou tel pays sous l’accusation de vouloir abandonner le JSF. Un commentaire ironique d’un source \u00e0 cet \u00e9gard, dans un de ces groupes informels, est de dire : \u00abDans les ann\u00e9es 1973-1975, il s’est form\u00e9 un consortium de quatre pays europ\u00e9ens pour acheter, en commun, donc dans des conditions avantageuses \u00e0 cause des nombres additionn\u00e9s, le F-16. Aujourd’hui, on pourrait voir se former un consortium de ce type, avec comme but commun: comment sortir en commun du JSF sans trop de mal, financi\u00e8rement et politiquement?<\/em>\u00bb<\/p>\n<\/p>\n \tLes perspectives \u00e9voqu\u00e9es par Wheeler, qui sont tout sauf une surprise, contre lesquelles il n’y a gu\u00e8re d’argument sinon un silence officiel et la r\u00e9affirmation de la version officielle, constituent tout de m\u00eame un cas r\u00e9el de destruction implosive des forces a\u00e9riennes des Etats-Unis. Comme les Europ\u00e9ens, les USA ne peuvent acheter les JSF aux prix \u00e9voqu\u00e9s notamment par Wheeler, au nombre pr\u00e9vu, et la r\u00e9duction n\u00e9cessaire de la production, qui devrait \u00eatre pour commencer de l’ordre de 30%-40% d\u00e8s 2013-2014, entra\u00eenerait \u00e0 son tour une augmentation du prix de l’avion, qui entra\u00eenerait \u00e0 son tour une nouvelle r\u00e9duction de commande et ainsi de suite. Spirale, sans aucun doute, d’ailleurs potentiellement plus proche, en ordre de grandeur, de l’exemple absolument irr\u00e9el du B-2 que de celui du F-22 (le B-2: on est parti de 132 bombardiers \u00e0 $180 millions l’exemplaire en 1982 pour aboutir \u00e0 21 exemplaires \u00e0 $2,2-$4 milliards l’exemplaire en 1998-2004). Il faut commencer \u00e0 envisager qu’aucun<\/strong> budget au monde ne puisse envisager de tenir les conditions qui pourraient se dessiner, par rapport aux besoins minimaux vitaux, notamment pour l’U.S. Air Force (l’U.S. Navy ayant d’ores et d\u00e9j\u00e0 am\u00e9nag\u00e9 sa position de repli avec les F-18 Super Hornet<\/em> bricol\u00e9s en mode modernisation, le Corps des Marines \u00e9tant \u00e9ventuellement invit\u00e9 \u00e0 suivre).<\/p>\n<\/p>\n \tEn r\u00e9alit\u00e9, les conditions vont tr\u00e8s vite se pr\u00e9cipiter car l’USAF va, \u00e9galement tr\u00e8s vite, se trouver devant des d\u00e9cisions \u00e0 prendre. Par exemple, si elle est contrainte d’envisager \u00e0 toute force une alternative, dont notamment l’achat de mod\u00e8les anciens modernis\u00e9s (F-16C Block 60 et F-15SE, au demeurant excellent chacun dans leurs cat\u00e9gories), il faudrait des d\u00e9cisions dans ce sens vers 2014, pour pouvoir aussi bien tenir les d\u00e9lais que permettre l’organisation de la production. Pour ce faire, il faudrait que la direction politique puisse envisager une telle orientation qui signerait l’arr\u00eat de mort du JSF, alors qu’elle semble pour l’instant politiquement compl\u00e8tement prisonni\u00e8re de ce programme.<\/p>\n<\/p>\n \tC’est une situation in\u00e9dite dans l’histoire de l’a\u00e9ronautique militaire, dans l’histoire de l’USAF et dans l’histoire du Pentagone. Dans tous les cas semblables pr\u00e9c\u00e9dents, notamment le fameux TFX\/F-111 auquel le JSF est si souvent compar\u00e9, la situation n’a jamais \u00e9volu\u00e9 vers ce qui semblerait \u00eatre un point de rupture d’une puissance extraordinaire, et, bien entendu, elle n’a jamais concern\u00e9 une perspective qui implique la mise en cause de la modernisation de l’ensemble de la flotte de combat d’une puissance comme les USA, sans \u00e9gale dans ce domaine. C’est un cas d’\u00e9cole qui concerne d\u00e9sormais une lutte contre un syst\u00e8me qui a \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 tout contr\u00f4le. C’est bien un \u00e9v\u00e9nement exemplaire de notre crise g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n<\/p>\n <\/p>\n \tMis en ligne le 3 avril 2010 \u00e0 18H34<\/p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" D’ailleurs on exag\u00e8re \u00e0 peine, m\u00eame s’il s’agit de la fourchette sup\u00e9rieure ($250-$300 millions) offerte par Winslow Wheeler, avant de conclure: \u00abStart laughing.\u00bb Comme on le verra plus loin, les estimations de Wheeler sont largement confirm\u00e9es de diverses sources officieuses, notamment en Europe. 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