J’ai \u00e9voqu\u00e9 d\u00e9j\u00e0 dans Dedefensa.org la vision po\u00e9tique qu’a Tocqueville des peaux-rouges, magnifiquement c\u00e9l\u00e9br\u00e9s par Frithjof Schuon. Et je compte publier un livre sur la dimension initiatique et traditionnelle du western classique, y compris dans leur fonction eschatologique.<\/p>\n<\/p>\n
Voici ce que Tocqueville \u00e9crit sur le Nord et le Sud trente ans avant la Grande Guerre :<\/p>\n<\/p>\n
« L’homme du Nord n’a pas seulement de l’exp\u00e9rience, mais du savoir; cependant il ne prise point la science comme un plaisir, il l’estime comme un moyen, et il n’en saisit avec avidit\u00e9 que les applications utiles.<\/p>\n<\/p>\n
L’Am\u00e9ricain du Sud est plus spontan\u00e9, plus spirituel, plus ouvert, plus g\u00e9n\u00e9reux, plus intellectuel et plus brillant.<\/strong><\/p>\n<\/p>\n L’Am\u00e9ricain du Nord est plus actif, plus raisonnable, plus \u00e9clair\u00e9 et plus habile.<\/p>\n<\/p>\n L’un a les goûts, les pr\u00e9jug\u00e9s, les faiblesses et la grandeur de toutes les aristocraties.<\/strong><\/p>\n<\/p>\n L’autre, les qualit\u00e9s et les d\u00e9fauts qui caract\u00e9risent la classe moyenne.<\/strong> »<\/p>\n<\/p>\n Et la conclusion telle qu’elle ressort des meilleurs films de maîtres (the undefeated, bunch of angels<\/em>, par exemple) :<\/p>\n<\/p>\n « R\u00e9unissez deux hommes en soci\u00e9t\u00e9, donnez \u00e0 ces deux hommes les m\u00eames int\u00e9r\u00eats et en partie les m\u00eames opinions;si leur caract\u00e8re, leurs lumi\u00e8res et leur civilisation diff\u00e8rent, il y a beaucoup de chances pour qu’ils ne s’entendent pas. <\/strong>»<\/p>\n<\/p>\n Au passage on recommandera la red\u00e9couverte de Shenandoah<\/em>de MacLaglen, splendeur sudiste avec James Stewart.<\/p>\n<\/p>\n La guerre de s\u00e9cession a des origines eschatologiques :<\/p>\n<\/p>\n « Il (le sudiste) tourne avec chagrin ses regards sur lui-m\u00eame; interrogeant le pass\u00e9, il se demande chaque jour s’il n’est point opprim\u00e9. Vient-il \u00e0 d\u00e9couvrir qu’une loi de l’Union ne lui est pas \u00e9videmment favorable, il s’\u00e9crie qu’on abuse \u00e0 son \u00e9gard de la force; il r\u00e9clame avec ardeur, et si sa voix n’est point \u00e9cout\u00e9e, il s’indigne et menace de se retirer d’une soci\u00e9t\u00e9 dont il a les charges sans avoir les profits. »<\/p>\n<\/p>\n Sur la nouvelle sauvagerie de l’ouest, si bien d\u00e9peinte par Anthony Mann dans ses westerns avec James Stewart (Bend of the river, les affameurs<\/em>, Winchester 73) :<\/p>\n<\/p>\n « Les Am\u00e9ricains qui s’\u00e9loignent des bords de l’oc\u00e9an Atlantique pour s’enfoncer dans l’Ouest sont des aventuriers impatients de toute esp\u00e8ce de joug, avides de richesses, souvent rejet\u00e9s par les États qui les ont vus naître. Ils arrivent au milieu du d\u00e9sert sans se connaître les uns les autres. Ils n’y trouvent pour les contenir ni traditions, ni esprit de famille, ni exemples. Parmi eux, l’empire des lois est faible, et celui des mœurs plus faible encore.<\/strong> »<\/p>\n<\/p>\n Mais ces barbares blancs ont le droit de vote et d’envoyer au congr\u00e8s un repr\u00e9sentant. C’est le sujet de l’Homme qui tua Liberty Valance (relisez Daniel Boorstyn et son admirable chapitre sur les h\u00f4tels comme centres de vie d\u00e9mocratique pour comprendre ce film – ou revoyez Rio Bravo) :<\/p>\n<\/p>\n « Les hommes qui peuplent chaque jour les vall\u00e9es du Mississipi sont donc inf\u00e9rieurs, \u00e0 tous \u00e9gards, aux Am\u00e9ricains qui habitent dans les anciennes limites de l’Union. Cependant ils exercent d\u00e9j\u00e0 une grande influence dans ses conseils, et ils arrivent au gouvernement des affaires communes avant d’avoir appris \u00e0 se diriger eux-m\u00eames. »<\/p>\n<\/p>\n Dans Danse avec loups<\/em>(no comment bien sûr !), le malheureux chef sioux demande combien de blancs (wachisus) vont venir. Beaucoup, infiniment, r\u00e9pond l’andouille… Sur ces sujets lisez Black Elk speak<\/em>s (archive.org).<\/p>\n<\/p>\n Tocqueville :<\/p>\n<\/p>\n « Depuis que les colonies anglaises sont fond\u00e9es, le nombre des habitants y double tous les vingt-deux ans \u00e0 peu pr\u00e8s; je n’aper\u00e7ois pas de causes qui doivent d’ici \u00e0 un si\u00e8cle arr\u00eater ce mouvement progressif de la population anglo-am\u00e9ricaine. Avant que cent ans se soient \u00e9coules, je pense que le territoire occup\u00e9 ou r\u00e9clam\u00e9 par les États-Unis sera couvert par plus de cent millions d’habitants et divis\u00e9 en quarante États<\/strong>. »<\/p>\n<\/p>\n Ce qui coulera\/caract\u00e9risera l’Am\u00e9rique c’est la rapacit\u00e9 (Greed) et le nombre, ces deux conditions du r\u00e8gne de la quantit\u00e9<\/strong>. Voyez le juge Roy Bean c\u00e9l\u00e9br\u00e9 par Wyler (superbe conversation entre Gary Cooper et le l\u00e9gendaire Brennan sur Lily Langtry), sans oublier la Rivi\u00e8re d’argent<\/strong>de Walsh.<\/p>\n<\/p>\n Tocqueville toujours sur les winners et les losers \u00e0 venir :<\/p>\n<\/p>\n « Ainsi le plus grand danger qui menace les États-Unis naît de leur prosp\u00e9rit\u00e9 m\u00eame; elle tend \u00e0 cr\u00e9er chez plusieurs des conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s l’enivrement qui accompagne l’augmentation rapide de la fortune, et, chez les autres, l’envie, la m\u00e9fiance et les regrets qui en suivent le plus souvent la perte.<\/strong> »<\/p>\n<\/p>\n C’est la ru\u00e9e vers l’or avant m\u00eame la Californie de 1849 (lisez l’Or de Cendrars sur ce sinistre sujet) :<\/p>\n<\/p>\n « La richesse, la puissance et la gloire ne peuvent leur manquer un jour, et ils se pr\u00e9cipitent vers cette immense fortune comme s’il ne leur restait qu’un moment pour s’en saisir. »<\/p>\n<\/p>\n Mais la folie juridique, qui donnera la prohibition, est d\u00e9j\u00e0 l\u00e0 (d\u00e9couvrez Wichita de notre Tourneur avec Jo\u00ebl McRea) :<\/p>\n<\/p>\n « Dans d’autres endroits, le l\u00e9gislateur, oubliant compl\u00e8tement les grands principes de libert\u00e9 religieuse r\u00e9clam\u00e9s par lui-m\u00eame en Europe, force, par la crainte des amendes, \u00e0 assister au service divin, et il va jusqu’\u00e0 frapper de peines s\u00e9v\u00e8res et souvent de mort les chr\u00e9tiens qui veulent adorer Dieu sous une autre formule que la sienne. Quelquefois, enfin, l’ardeur r\u00e9glementaire qui le poss\u00e8de le porte \u00e0 s’occuper des soins les plus indignes de lui. C’est ainsi qu’on trouve dans le m\u00eame Code une loi qui prohibe l’usage du tabac. »<\/p>\n<\/p>\n Tocqueville rappelle le d\u00e9mentiel pass\u00e9 puritain du pays (dans certains comt\u00e9s peine de mort en cas de double non-pr\u00e9sence \u00e0 la messe !) :<\/p>\n<\/p>\n « Il ne faut pas, au reste, perdre de vue que ces lois bizarres ou tyranniques n’\u00e9taient point impos\u00e9es; qu’elles \u00e9taient vot\u00e9es par le libre concours de tous les int\u00e9ress\u00e9s eux-m\u00eames, et que les mœurs \u00e9taient encore plus aust\u00e8res et plus puritaines que les lois. »<\/p>\n<\/p>\n La petite r\u00e9publique fordienne est quand m\u00eame l\u00e0 (remarquez qu’on la sent mieux en Irlande qu’en Am\u00e9rique – dans l’homme tranquille <\/em>bien sûr) :<\/p>\n<\/p>\n « …l’intervention du peuple dans les affaires publiques, le vote libre de l’imp\u00f4t, la responsabilit\u00e9 des agents du pouvoir, la libert\u00e9 individuelle et le jugement par jury, y sont \u00e9tablis sans discussion et en fait. »<\/p>\n<\/p>\n Le maître admire la petite soci\u00e9t\u00e9 fordienne pas encore soumise au Deep State<\/em>et aux trusts. On sait que dans les westerns ces trusts sont bien figur\u00e9s par les grands \u00e9leveurs qui ignorent les barri\u00e8res des classes moyennes<\/strong>– les fermiers ont \u00e9t\u00e9 depuis \u00e9crabouill\u00e9s comme les fermiers) :<\/p>\n<\/p>\n « La commune nomme ses magistrats de tout genre; elle se taxe; elle r\u00e9partit et l\u00e8ve l’imp\u00f4t sur elle-m\u00eame. Dans la commune de la Nouvelle-Angleterre, la loi de la repr\u00e9sentation n’est point admise. C’est sur la place publique et dans le sein de l’assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale des citoyens que se traitent, comme \u00e0 Ath\u00e8nes, les affaires qui touchent \u00e0 l’int\u00e9r\u00eat de tous.<\/strong> »<\/p>\n<\/p>\n L’historien libertarien Joseph Stromberg (lisez son texte sur la guerre hispano-am\u00e9ricaine) nie la notion de Wild wild west<\/em>, invent\u00e9e pour justifier l’interventionnisme \u00e9tatique. Tocqueville confirme :<\/p>\n<\/p>\n « Lorsqu’on \u00e9tudie avec attention les lois qui ont \u00e9t\u00e9 promulgu\u00e9es durant ce premier \u00e2ge des r\u00e9publiques am\u00e9ricaines, on est frapp\u00e9 de l’intelligence gouvernementale et des th\u00e9ories avanc\u00e9es du l\u00e9gislateur… Les magistrats municipaux doivent veiller \u00e0 ce que les parents envoient leurs enfants dans les \u00e9coles; ils ont le droit de prononcer des amendes contre ceux qui s’y refusent; et si la r\u00e9sistance continue, la soci\u00e9t\u00e9, se mettant alors \u00e0 la place de la famille, s’empare de l’enfant et enl\u00e8ve aux p\u00e8res les droits que la nature leur avait donn\u00e9s, mais dont ils savaient si mal user<\/strong>… »<\/p>\n<\/p>\n Rien de nouveau sous le soleil encore.<\/p>\n<\/p>\n Petite phrase tr\u00e8s fordienne (pensez \u00e0 la construction de l’\u00e9glise dans la Darling Cl\u00e9mentine ou dans le wagon master, un beau classique trop ignor\u00e9 car sans star) :<\/p>\n<\/p>\n « J’en ai d\u00e9j\u00e0 dit assez pour mettre en son vrai jour le caract\u00e8re de la civilisation anglo-am\u00e9ricaine. Elle est le produit (et ce point de d\u00e9part doit sans cesse \u00eatre pr\u00e9sent \u00e0 la pens\u00e9e) de deux \u00e9l\u00e9ments parfaitement distincts, qui ailleurs se sont fait souvent la guerre, mais qu’on est parvenu, en Am\u00e9rique, \u00e0 incorporer en quelque sorte l’un dans l’autre, et \u00e0 combiner merveilleusement. Je veux parler de l’esprit de religion et de l’esprit de libert\u00e9. »<\/strong><\/p>\n<\/p>\n Il n’y a plus ni l’un ni l’autre.<\/p>\n<\/p>\n Evidemment il y a la face obscure du r\u00eave ; il y a Gustave de Beaumont, qui voyage avec Tocqueville et d\u00e9teste la civilisation am\u00e9ricaine (il est cit\u00e9 par Marx). Il parle ici du duel :<\/p>\n<\/p>\n « Il n’en est point ainsi dans tous les États du Sud et de l’Ouest ; l\u00e0 le duel se retrouve, ou du moins quelque chose qui lui ressemble.<\/p>\n<\/p>\n Ce n’est plus ce combat \u00e9l\u00e9gant, aux armes courtoises et chevaleresques, où l’on voit, moins avides de sang que d’honneur, deux champions intr\u00e9pides qui craignent presque autant d’\u00eatre vainqueurs que vaincus ; et qui, rivaux plut\u00f4t qu’ennemis, plus esclaves d’un pr\u00e9jug\u00e9 que d’une passion, aspirent moins \u00e0 triompher l’un de l’autre par la force et l’adresse, qu’\u00e0 se vaincre en g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9. »<\/p>\n<\/p>\n Dans l’Esclave blanche (bunch of angels<\/em>), Clark Gable casse aigrement les reins au duel. Beaumont explique :<\/p>\n<\/p>\n « En Am\u00e9rique, le duel a toujours une cause grave, et le plus souvent une issue funeste ; on envoie ou l’on accepte un cartel, non pour \u00eatre agr\u00e9able au monde, mais afin de complaire \u00e0 son ressentiment. Le duel n’est pas une mode, un pr\u00e9jug\u00e9, c’est un moyen de prendre la vie de son ennemi. Chez nous, le duel le plus s\u00e9rieux s’arr\u00eate en g\u00e9n\u00e9ral au premier sang ; rarement il cesse en Am\u00e9rique autrement que par la mort de l’un des combattants. <\/strong>»<\/p>\n<\/p>\n Apr\u00e8s on tombe sur Liberty Valance qui cherche un duel facile (you have been hiding behind his gun too long<\/em>):<\/p>\n<\/p>\n « Il y a dans le caract\u00e8re de l’Am\u00e9ricain un m\u00e9lange de violence et de froideur qui sur ses passions une teinte sombre et cruelle ; il ne c\u00e8de point, quand il se bat en duel, \u00e0 l’entraînement d’un premier mouvement ; il calcule sa haine, il d\u00e9lib\u00e8re ses inimiti\u00e9s, et r\u00e9fl\u00e9chit ses vengeances. »<\/p>\n<\/p>\n Beaumont conclue dans Marie <\/em>:<\/p>\n<\/p>\n « On trouve, dans l’Ouest, des États demi-sauvages où le duel, par ses formes barbares, se rapproche de l’assassinat ; et m\u00eame dans les États du Sud, où les mœurs sont plus polies, on se bat bien moins pour l’honneur que pour se tuer. »<\/p>\n<\/p>\n Mais Tocqueville y va fort aussi :<\/p>\n<\/p>\n « Dans les nouveaux États du Sud-Ouest, les citoyens se font presque toujours justice \u00e0 eux-m\u00eames, et les meurtres s’y renouvellent sans cesse<\/strong>. Cela vient de ce que les habitudes du peuple sont trop rudes, et les lumi\u00e8res trop peu r\u00e9pandues dans ces d\u00e9serts, pour qu’on sente l’utilit\u00e9 d’y donner force \u00e0 la loi: on y pr\u00e9f\u00e8re encore les duels aux proc\u00e8s.<\/strong> »<\/p>\n<\/p>\n Beaumont et Tocqueville diff\u00e8rent sur la condition f\u00e9minine. Le second admire la libert\u00e9 et la s\u00e9curit\u00e9 de la femme (la Vera Miles de John Ford), mais Beaumont annonce l’av\u00e8nement de l’instatisfait f\u00e9minisme am\u00e9ricain.<\/p>\n<\/p>\n Tocqueville parle de l’alcool (dans Silver river<\/em>, Errol Flynn ne boit que du lait ; pensons aussi \u00e0 l’admirable sc\u00e8ne de Fort Apache où Henry Fonda, physiquement sosie de notre Richelieu, tente de mettre fin \u00e0 l’alcoolisation des indiens) :<\/p>\n<\/p>\n « Quelqu’un me disait un jour, \u00e0 Philadelphie, que presque tous les crimes, en Am\u00e9rique, \u00e9taient caus\u00e9s par l’abus des liqueurs fortes, dont le bas peuple pouvait user \u00e0 volont\u00e9, parce qu’on les lui vendait \u00e0 vil prix. »<\/p>\n<\/p>\n Tocqueville demande alors pourquoi il n’y a pas prohibition :<\/p>\n<\/p>\n « D’où vient, demandai-je, que vous ne mettez pas un droit sur l’eau-de-vie ? -Nos l\u00e9gislateurs y ont bien souvent pens\u00e9, r\u00e9pliqua-t-il, mais l’entreprise est difficile. On craint une r\u00e9volte; et d’ailleurs, les membres qui voteraient une pareille loi seraient bien sûrs de n’\u00eatre pas r\u00e9\u00e9lus. – Ainsi donc, repris-je, chez vous les buveurs sont en majorit\u00e9, et la temp\u00e9rance est impopulaire<\/strong>. »<\/p>\n<\/p>\n C’est le sujet de plein de bons films et ce serait aussi une bonne devise pour la soci\u00e9t\u00e9 moderne\/am\u00e9ricaine : la temp\u00e9rance y est impopulaire.<\/strong><\/p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Comment Tocqueville \u00e9claire les grands westerns am\u00e9ricains J’ai \u00e9voqu\u00e9 d\u00e9j\u00e0 dans Dedefensa.org la vision po\u00e9tique qu’a Tocqueville des peaux-rouges, magnifiquement c\u00e9l\u00e9br\u00e9s par Frithjof Schuon. Et je compte publier un livre sur la dimension initiatique et traditionnelle du western classique, y compris dans leur fonction eschatologique. 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