L’\u00e8re de la raret\u00e9 des ressources, contre laquelle des personnes intelligentes nous ont mis en garde depuis plus de 30 ans, est enfin arriv\u00e9e. Pour confirmer cette observation fortuite, il suffit de se rendre dans une station-service ou de jeter un coup d’œil \u00e0 sa facture d’\u00e9lectricit\u00e9 et de constater que les prix ont quelque peu augment\u00e9. Le terme « quelque peu »<\/em> peut sembler fac\u00e9tieux car un doublement du prix de l’\u00e9nergie sur une p\u00e9riode de quelques mois seulement est un peu un choc pour la plupart des gens. Mais j’ai choisi ce mot avec soin car ce que je veux explorer, c’est la possibilit\u00e9 certaine que, dans un avenir proche, les prix augmentent d’un tel ordre de grandeur, suivi d’une d\u00e9faillance du march\u00e9, que les produits essentiels deviendront totalement indisponibles pour n’importe quelle somme d’argent.<\/p>\n<\/p>\n Cela ne veut pas dire que les produits en question cesseront d’exister. L’argent ne cessera pas non plus d’exister : il y aura probablement plus d’argent que jamais. Cela ne veut pas dire non plus que les marchandises elles-m\u00eames changeront d’une mani\u00e8re ou d’une autre de forme ou de fonction. Ce qui sera transform\u00e9, c’est l’argent lui-m\u00eame. Au lieu d’\u00eatre une r\u00e9serve de valeur et un moyen d’\u00e9change universellement reconnu et infiniment fongible, il deviendra un concept fractur\u00e9 et conflictuel, lourd \u00e0 utiliser, risqu\u00e9 \u00e0 d\u00e9tenir et de plus en plus inutile.<\/p>\n<\/p>\n Pour les personnes qui, tout au long de leur vie, ont \u00e9t\u00e9 conditionn\u00e9es \u00e0 consid\u00e9rer l’argent comme le moyen de subsistance et la mesure de toutes choses et \u00e0 penser que chaque chose doit avoir son prix (d\u00e9termin\u00e9 par la main invisible du march\u00e9 libre), ce sera une transition des plus secouantes, psychologiquement perturbante – un G\u00f6tterdämmerung<\/em>– le cr\u00e9puscule des dieux, ou du dieu, plus pr\u00e9cis\u00e9ment du dieu Mammon. Il s’agit d’une interpr\u00e9tation romantique, et peut-\u00eatre psychologiquement valable, mais une vision plus terre \u00e0 terre, plus technique, est qu’il s’agit d’une nouvelle sorte d’inflation, que j’ai choisi de nommer \u00ab\u00a0hyperinflation structurelle\u00a0\u00bb. Elle partage de nombreuses caract\u00e9ristiques avec la bonne vieille inflation normale \u00e0 laquelle tout le monde devrait s’habituer maintenant, mais elle poss\u00e8de \u00e9galement des caract\u00e9ristiques suppl\u00e9mentaires qui la rendent potentiellement dangereuse, en particulier pour les \u00e9conomistes lib\u00e9raux, les banquiers d’affaires, les traders, les sp\u00e9culateurs, les riches, les pauvres et (pour ne laisser personne de c\u00f4t\u00e9) tous les autres.<\/p>\n<\/p>\n Le sujet de l’hyperinflation structurelle m\u00e9riterait d’\u00eatre trait\u00e9 dans un livre entier, un tome lourd rivalisant avec le Das Kapital<\/em> de Karl Marx. Je ne peux pas le faire ici, et je vais donc plut\u00f4t esquisser les grandes lignes de ce brave nouveau monde et fournir quelques vignettes divertissantes tir\u00e9es de l’actualit\u00e9 pour vous donner une meilleure id\u00e9e.<\/p>\n<\/p>\n Il \u00e9tait une fois (ou, plus pr\u00e9cis\u00e9ment, aux États-Unis dans les ann\u00e9es 1950) des ours qui vivaient dans des maisons, dormaient dans des lits et mangeaient du porridge dans des bols, et l’on a th\u00e9oris\u00e9 l’existence d’un certain \u00e9tat de choses que l’on a appel\u00e9 l’\u00e9conomie Boucles d’Or – ni trop chaud, ni trop froid. Les banques pr\u00eataient de l’argent \u00e0 des taux d’int\u00e9r\u00eat, cet argent \u00e9tait investi dans des activit\u00e9s productives, ce qui entraînait une croissance \u00e9conomique, et la croissance \u00e9conomique rendait les revenus futurs plus importants que les revenus actuels, ce qui rendait ces pr\u00eats relativement moins importants au fil du temps et plus faciles \u00e0 rembourser. Il y a toujours eu un peu de pression excessive sur les salaires – les maudits syndicats communistes y ont veill\u00e9 – ce qui a entraîn\u00e9 une inflation des salaires et, \u00e0 son tour, un peu trop d’argent dans l’\u00e9conomie par rapport aux produits qui pouvaient l’absorber, ce qui a produit une inflation des prix. Un peu d’inflation des salaires et des prix – autour de 2 % – a fini par \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme in\u00e9vitable et a m\u00eame \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00ab\u00a0le taux d’inflation optimal\u00a0\u00bb. On y parvenait en ajustant le taux des fonds f\u00e9d\u00e9raux, alias le taux pr\u00e9f\u00e9rentiel, que les banques utilisaient pour fixer les taux d’int\u00e9r\u00eat sur les pr\u00eats et les d\u00e9p\u00f4ts. Il existait \u00e9galement un \u00ab\u00a0taux de ch\u00f4mage optimal\u00a0\u00bb (alias \u00ab\u00a0taux de ch\u00f4mage naturel\u00a0\u00bb) qui permettait d’atteindre presque le plein emploi tout en maintenant les travailleurs suffisamment effray\u00e9s pour qu’ils ne demandent pas de salaires plus \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n Le paragraphe pr\u00e9c\u00e9dent est probablement le paragraphe le plus fastidieux et le plus ennuyeux que j’ai jamais \u00e9crit de toute ma vie. Ce n’est pas pour rien qu’on appelle l’\u00e9conomie la science lugubre ; elle est vraiment lugubre, non pas dans le sens de morne, m\u00e9lancolique ou lugubre, mais dans le sens de m\u00e9diocre, b\u00e2cl\u00e9e et, dans l’ensemble, d’un tas de d\u00e9chets path\u00e9tiques. Il n’y a jamais eu de Boucle d’Or ; il n’y a eu qu’une bande de capitalistes impitoyables et leurs esclavagistes qui, pendant un certain temps, ont trouv\u00e9 opportun de soudoyer la classe ouvri\u00e8re juste assez pour l’emp\u00eacher de se transformer en communiste et de les pendre tous aux lampadaires, \u00e9tant donn\u00e9 qu’il y avait un paradis pour les travailleurs l\u00e0-bas, appel\u00e9 URSS, qui lan\u00e7ait des Spoutniks, lib\u00e9rait des colonies europ\u00e9ennes \u00e0 droite et \u00e0 gauche et vivait g\u00e9n\u00e9ralement dans la joie. Les esclavagistes capitalistes sont m\u00eame all\u00e9s jusqu’\u00e0 permettre \u00e0 une classe moyenne de se d\u00e9velopper pendant un certain temps. Puis, au cours des 30 ann\u00e9es qui ont suivi la disparition de l’URSS et la disparition du fant\u00f4me du communisme, la classe moyenne a \u00e9t\u00e9 syst\u00e9matiquement d\u00e9mantel\u00e9e parce qu’il n’y a plus de n\u00e9cessit\u00e9 politique pour elle.<\/p>\n<\/p>\n Le mod\u00e8le mental que les \u00e9conomistes voudraient nous faire croire r\u00e9el repr\u00e9sente l’\u00e9conomie comme une sorte de boîte noire magique qui fonctionne avec de l’argent. Le flux d’argent est contr\u00f4l\u00e9 \u00e0 l’aide de quelques boutons, dont la manipulation correcte produit la croissance \u00e9conomique, une faible inflation et le plein emploi. Si la croissance stagne ou si l’inflation devient trop faible, des mesures de stimulation sous forme de baisse des taux d’int\u00e9r\u00eat permettent de la relancer. Si la croissance est bonne, mais que le ch\u00f4mage est trop faible et l’inflation trop \u00e9lev\u00e9e, on dit que l’\u00e9conomie est en surchauffe et on augmente les taux d’int\u00e9r\u00eat pour y rem\u00e9dier. Si cela ne fonctionne pas, l’\u00e9cran affiche les mots « Policy Error !<\/em> » et il est temps de remplacer le pr\u00e9sident de la R\u00e9serve f\u00e9d\u00e9rale par une nouvelle marionnette en viande fraîche. Et si cela ne fonctionne pas non plus, alors quoi ?<\/p>\n<\/p>\n Que faire si la croissance reste faible et que le ch\u00f4mage reste \u00e9lev\u00e9 malgr\u00e9 de nombreuses ann\u00e9es de taux d’int\u00e9r\u00eat pratiquement nuls, alors que l’inflation bat tous les records ? Et si le moindre geste dans le sens d’une hausse des taux d’int\u00e9r\u00eat pour lutter contre l’inflation fait s’\u00e9vanouir toute l’\u00e9conomie et que les corps inertes des entreprises commencent \u00e0 boucher les entr\u00e9es des tribunaux de faillite ? Eh bien, il est peut-\u00eatre temps de se procurer une nouvelle boîte noire, car celle-ci est clairement cass\u00e9e. Les \u00e9conomistes occidentaux traditionnels ne seront pas d’une grande utilit\u00e9 ici ; tout ce qu’ils font, c’est se plaindre de la « stagflation », mais il n’y a pas de consensus entre eux sur ce qu’il faut faire et leur meilleur conseil semble \u00eatre de ne rien faire et d’attendre que la situation se r\u00e9solve d’elle-m\u00eame avec le temps. Et si elle ne se r\u00e9sout pas avec le temps mais continue \u00e0 s’aggraver, alors quoi ?<\/p>\n<\/p>\n Alors, il serait peut-\u00eatre temps pour les \u00e9conomistes d’arr\u00eater de jouer avec leurs mod\u00e8les cass\u00e9s et de trouver de vrais emplois. Ceux-ci n\u00e9cessiteraient une certaine reconversion. En particulier, il y a quelques nouvelles disciplines qu’ils devraient apprendre \u00e0 connaître. Il en existe une importante, appel\u00e9e \u00ab\u00a0\u00e9conomie politique\u00a0\u00bb : elle analyse la mani\u00e8re dont les r\u00e8gles sociales d\u00e9terminent les r\u00e9sultats \u00e9conomiques. C’est un anath\u00e8me pour les \u00e9conomistes occidentaux, car leur culte particulier les oblige \u00e0 respecter un certain article de foi : une \u00e9conomie de march\u00e9 lib\u00e9rale fond\u00e9e sur des droits de propri\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e absolus et l’utilisation sans entrave du capital priv\u00e9 dans un r\u00e9gime \u00e9conomique mondialis\u00e9 sans fronti\u00e8res ni int\u00e9r\u00eats nationaux est le seul choix possible. Tout le reste est trait\u00e9 \u00e0 l’aide d’une vari\u00e9t\u00e9 d’\u00e9pith\u00e8tes p\u00e9joratives – socialiste, communiste, antid\u00e9mocratique, autoritaire – et doit \u00eatre d\u00e9truit \u00e0 l’aide de sanctions \u00e9conomiques ou, si celles-ci ne fonctionnent pas, de campagnes de bombardement. Et si les sanctions \u00e9conomiques ne fonctionnent pas et qu’une campagne de bombardement serait suicidaire (comme c’est le cas avec la Russie ou la Chine), alors quoi ?<\/p>\n<\/p>\n Le processus de reconversion des \u00e9conomistes occidentaux serait compliqu\u00e9 par le fait que l’attention port\u00e9e \u00e0 l’\u00e9conomie politique les obligerait \u00e0 prendre conscience de certaines r\u00e9alit\u00e9s inconfortables. La plus importante d’entre elles est que les valeurs occidentales qu’ils vantent – droits de l’homme universels, caract\u00e8re sacr\u00e9 de la propri\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e, libre circulation des capitaux et d\u00e9mocratie – sont loin d’\u00eatre universelles ; en fait, elles sont r\u00e9serv\u00e9es aux membres du club. Il est donc parfaitement possible d’imposer des sanctions \u00e9conomiques ou de bombarder quiconque ne leur plaît pas. Les centaines de milliers de Guat\u00e9malt\u00e8ques, de Honduriens, de Salvadoriens, de Serbes, de Palestiniens, d’Irakiens, d’Afghans, de Libyens, de Syriens, de Y\u00e9m\u00e9nites et d’Ukrainiens morts ou d\u00e9plac\u00e9s n’ont aucune importance car ils ne sont pas membres du club des d\u00e9mocraties lib\u00e9rales et leurs vies ne comptent pas. De m\u00eame, il est parfaitement acceptable de forcer de larges segments de sa propre population \u00e0 subsister dans une pauvret\u00e9 extr\u00eame tout en \u00e9tant \u00e9troitement contr\u00f4l\u00e9s par un État policier autoritaire et emp\u00each\u00e9s de subvenir \u00e0 leurs propres besoins – parce que les pauvres ne comptent pas non plus. Toutes les commodit\u00e9s de la civilisation ne sont destin\u00e9es qu’aux riches et \u00e0 quelques-uns de leurs fid\u00e8les serviteurs ; le reste ne compte tout simplement pas – ou plut\u00f4t, il ne compte que comme ressource pour l’utilisation du capital priv\u00e9.<\/p>\n<\/p>\n En creusant un peu plus, il s’av\u00e8re que la d\u00e9mocratie occidentale n’est pas du tout dirig\u00e9e par le peuple (cela s’appelle le populisme et est consid\u00e9r\u00e9 comme tr\u00e8s mauvais) mais un gouvernement domin\u00e9 par les int\u00e9r\u00eats du capital priv\u00e9. À son tour, le march\u00e9 libre n’est pas libre du tout mais est en fait un syst\u00e8me gouvernemental occidental mis en place et g\u00e9r\u00e9 par ce m\u00eame gouvernement domin\u00e9 par les int\u00e9r\u00eats du capital priv\u00e9. Du point de vue de l’\u00e9conomie politique, la civilisation occidentale n’a rien \u00e0 voir avec l’\u00e9conomie ; il s’agit en fait d’un syst\u00e8me parasitaire qui impose une certaine hi\u00e9rarchie mondiale. La souverainet\u00e9 est soigneusement rationn\u00e9e et les nations qui tentent d’exercer leur souverainet\u00e9 sans recevoir une dispense sp\u00e9ciale d’en haut sont sanctionn\u00e9es et, si cela ne fonctionne pas, bombard\u00e9es pour les soumettre.<\/p>\n<\/p>\n Au sommet de la hi\u00e9rarchie mondiale se trouvent les Anglos de la classe sup\u00e9rieure dont le fief est Washington, DC. J’aime les appeler \u00ab\u00a0les majors anglais\u00a0\u00bb parce qu’ils sont pour la plupart des Anglos de souche avec un peu de Juifs, et parce que leur compr\u00e9hension de la r\u00e9alit\u00e9 physique est \u00e0 ce stade \u00e0 peu pr\u00e8s ce que l’on attend d’un major anglais dans une universit\u00e9 de quatre ans. Juste en dessous d’eux se trouvent les Europ\u00e9ens de l’Ouest, soumis mais aristocratiques ; viennent ensuite leurs vassaux d’Europe de l’Est, \u00e0 l’exclusion expresse des Russes et des Bi\u00e9lorusses ; les Ukrainiens ont \u00e9t\u00e9 inclus pendant un certain temps, mais uniquement comme chair \u00e0 canon \u00e0 jeter aux Russes. En r\u00e9compense de leur abjecte ob\u00e9issance, les Japonais, les Cor\u00e9ens du Sud et les Ta\u00efwanais occupent des positions quelque peu privil\u00e9gi\u00e9es parmi les masses opprim\u00e9es de l’Est, dont l’utilit\u00e9 dans la vie est d’effectuer un travail semi-qualifi\u00e9 pour les soci\u00e9t\u00e9s multinationales occidentales. En bas de l’\u00e9chelle, on trouve les Latino-Am\u00e9ricains et les Africains. Cette hi\u00e9rarchie n’a pas beaucoup chang\u00e9 depuis l’\u00e9poque du « fardeau de l’homme blanc <\/em>» de Rudyard Kipling. Une innovation relativement r\u00e9cente a \u00e9t\u00e9 le remplacement du rang aristocratique par le rang financier. Elon Musk est une sorte d’archiduc nouveau style.<\/p>\n<\/p>\n Une autre innovation concerne les m\u00e9thodes d’exploitation. Alors que pendant la majeure partie des cinq si\u00e8cles pr\u00e9c\u00e9dents de colonialisme occidental, les moyens \u00e9taient directement cin\u00e9tiques par nature – invasion, occupation, pillage et viol, essentiellement – les derni\u00e8res d\u00e9cennies ont vu une \u00e9volution vers une utilisation plus raffin\u00e9e des moyens financiers et juridiques pour escroquer les masses entass\u00e9es qui aspirent \u00e0 respirer librement. L’acc\u00e8s au cr\u00e9dit international et la concession de licences de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle en sont venus \u00e0 jouer un r\u00f4le essentiel. Les seules transgressions qui ont r\u00e9cemment d\u00e9clench\u00e9 la destruction totale d’un pays \u00e9taient li\u00e9es au refus de vendre du p\u00e9trole contre des dollars am\u00e9ricains : ainsi, l’Irak d’abord, puis la Libye ont re\u00e7u le traitement « shock and awe »<\/em> et sont devenus des États faillis.<\/p>\n<\/p>\n Mais une r\u00e9p\u00e9tition de cette situation n’est plus probable, car le monde entier est d\u00e9sormais press\u00e9 de se d\u00e9barrasser de la domination du dollar. Les Saoudiens n\u00e9gocient actuellement avec la Chine pour commencer \u00e0 lui vendre du p\u00e9trole en yuan au lieu de dollars ; la Russie, la Chine et l’Inde ont mis en place des \u00e9changes de devises pour \u00e9viter le dollar dans le commerce bilat\u00e9ral ; d’autres nations observent attentivement, impatientes de commencer \u00e0 \u00e9viter elles aussi le dollar am\u00e9ricain. Quelque chose me dit que les Saoudiens ne vont pas \u00eatre bombard\u00e9s ou m\u00eame sanctionn\u00e9s ; au lieu de cela, les responsables am\u00e9ricains vont continuer \u00e0 supplier docilement les Saoudiens de leur fournir un peu plus de p\u00e9trole, s’il vous plaît, en \u00e9change de quantit\u00e9s toujours plus grandes de dollars am\u00e9ricains sans valeur. Et si cela ne fonctionne pas, alors quoi ?<\/p>\n<\/p>\n Que peuvent faire les États-Unis ? Depuis plusieurs d\u00e9cennies maintenant, les États-Unis ont compt\u00e9 sur un terrain de jeu \u00e9conomique inclin\u00e9 en leur faveur et en sont devenus d\u00e9pendants. Les États-Unis ont produit de la dette et l’ont utilis\u00e9e pour acheter tout ce dont ils avaient besoin, creusant un d\u00e9ficit commercial important et permanent avec le reste du monde. Les États-Unis ont r\u00e9cemment gel\u00e9 les actifs en dollars de la Russie, se mettant ainsi en d\u00e9faut sur la partie de leur dette d\u00e9tenue par la Russie, lan\u00e7ant ainsi un avertissement au reste du monde : l’argent qu’ils gagnent en exp\u00e9diant des produits aux États-Unis n’est pas sûr et peut \u00eatre vol\u00e9 \u00e0 tout moment et pour n’importe quelle raison. En r\u00e9ponse, le reste du monde r\u00e9agit en r\u00e9organisant son commerce loin du dollar am\u00e9ricain. Par le pass\u00e9, les États-Unis pouvaient punir un tel comportement en envoyant un ou deux groupes de porte-avions et exiger la soumission du pays rebelle, mais aujourd’hui, un ou deux missiles hypersoniques russes peuvent couler un porte-avions sans laisser \u00e0 quiconque la possibilit\u00e9 de comprendre ce qui s’est pass\u00e9. À ce stade, il n’y a pas grand-chose qui puisse emp\u00eacher quiconque dans le monde de d\u00e9cider d’arr\u00eater d’exp\u00e9dier des produits aux États-Unis en \u00e9change de la dette am\u00e9ricaine nouvellement \u00e9mise.<\/p>\n<\/p>\n Ce serait un d\u00e9sastre pour les États-Unis, car ils sont extr\u00eamement d\u00e9pendants d’un large \u00e9ventail d’importations. Si l’on prend l’exemple de la Russie, le p\u00e9trole russe ne repr\u00e9sente qu’un faible pourcentage des importations am\u00e9ricaines de brut, mais il s’agit d’un pourcentage tr\u00e8s important car, sans lui, les raffineries am\u00e9ricaines seraient incapables de produire du carburant pour l’aviation ou du diesel. La plupart du p\u00e9trole am\u00e9ricain provient aujourd’hui de la fracturation et est un p\u00e9trole l\u00e9ger, utile uniquement pour la fabrication d’essence. Le p\u00e9trole lourd russe (Oural ou Mazut100) est ce qui permet aux avions de voler, aux camions de rouler et aux navires de naviguer aux États-Unis. La situation est encore plus grave avec l’uranium enrichi : La Russie poss\u00e8de et exploite environ la moiti\u00e9 de la capacit\u00e9 d’enrichissement de l’uranium dans le monde, alors que les États-Unis n’en poss\u00e8dent aucune. Sans les exportations russes d’uranium enrichi, les centrales nucl\u00e9aires aux États-Unis (et en France, qui est un fournisseur d’\u00e9lectricit\u00e9 essentiel pour ses voisins allemands) seraient oblig\u00e9es de fermer, ce qui serait catastrophique pour les r\u00e9seaux \u00e9lectriques am\u00e9ricains et europ\u00e9ens. Étant donn\u00e9 que les États-Unis ont gel\u00e9 300 milliards de dollars de richesses souveraines russes d\u00e9tenues en dollars am\u00e9ricains – ou, selon l’interpr\u00e9tation russe de ce qui s’est pass\u00e9, les États-Unis ont fait d\u00e9faut sur une partie de leur dette d\u00e9tenue par la Russie – qu’est-ce qui pourrait contraindre la Russie \u00e0 continuer de vendre du p\u00e9trole ou de l’uranium contre des dollars ?<\/p>\n<\/p>\n Certains signes indiquent qu’une compr\u00e9hension de ces faits commence lentement \u00e0 poindre chez les gens de Washington, DC, adeptes des sanctions. Tout d’abord, Biden a interdit l’importation de p\u00e9trole russe, d\u00e9clarant essentiellement \u00ab\u00a0Je ne suis pas vir\u00e9, je d\u00e9missionne !\u00a0\u00bb. Ensuite, une mission de haut niveau a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e au Venezuela pour parler \u00e0 l’usurpateur Nicolas Maduro, contournant enti\u00e8rement le pr\u00e9sident-non \u00e9lu Juan Guaidó qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9cemment si favoris\u00e9 par les Washingtoniens et leurs amis. L’objectif \u00e9tait de persuader le tyran Maduro de laisser le pass\u00e9 derri\u00e8re lui et de laisser les États-Unis avoir une partie de son p\u00e9trole totalitaire. Le pass\u00e9 est multiple et vari\u00e9 : il y a la saisie de l’or du Venezuela stock\u00e9 \u00e0 Londres, le rachat ill\u00e9gal de la compagnie p\u00e9troli\u00e8re nationale du Venezuela aux États-Unis, la path\u00e9tique petite invasion rat\u00e9e par des mercenaires am\u00e9ricains… Ce que la d\u00e9l\u00e9gation am\u00e9ricaine de haut niveau ne savait apparemment pas (\u00e9tant plut\u00f4t typiquement mal inform\u00e9e), c’est qu’une grande partie de l’industrie p\u00e9troli\u00e8re du Venezuela est \u00e0 ce jour une concession de l’État russe : Rosneft a vendu ses int\u00e9r\u00eats v\u00e9n\u00e9zu\u00e9liens \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 d’État russe non identifi\u00e9e en mars 2020. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 repouss\u00e9s par le Venezuela, les Am\u00e9ricains ont tent\u00e9 leur chance avec l’Iran, promettant de r\u00e9tablir l’accord sur le nucl\u00e9aire iranien dont Trump s’est retir\u00e9 avec tant de fureur, et on leur a dit de parler \u00e0 celui qui n\u00e9gocie le processus de son r\u00e9tablissement – et ce serait \u00e0 nouveau la Russie. Ensuite, Biden a lanc\u00e9 des appels t\u00e9l\u00e9phoniques d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s \u00e0 l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, auxquels leurs dirigeants respectifs ont refus\u00e9 de r\u00e9pondre.<\/p>\n<\/p>\n Ce niveau d’ineptie et d’impuissance extr\u00eames n’est pas propre \u00e0 la gestion am\u00e9ricaine de l’uranium ou du p\u00e9trole. Examinons bri\u00e8vement le gaz naturel. D’une part, il y en a presque trop, maintenant que la plupart des puits de p\u00e9trole\/gaz fractur\u00e9s deviennent de moins en moins huileux et de plus en plus gazeux – une phase terminale dans tout le fiasco du fracturage. D’autre part, il y a une extr\u00eame p\u00e9nurie de gazoducs et d’autres infrastructures pour acheminer ce gaz l\u00e0 où il est n\u00e9cessaire. Il existe un certain nombre d’usines de liqu\u00e9faction du gaz naturel, mais certaines d’entre elles appartiennent \u00e0 des int\u00e9r\u00eats \u00e9trangers (l’Inde en particulier) et ces propri\u00e9taires pr\u00e9f\u00e8rent que le gaz leur soit destin\u00e9 plut\u00f4t qu’aux consommateurs am\u00e9ricains. Et pour couronner le tout, il y a le Jones Act de 1920, qui rend ill\u00e9gal le commerce c\u00f4tier (entre les ports am\u00e9ricains) pour les navires non construits aux États-Unis, alors qu’il n’y a aucun m\u00e9thanier construit aux États-Unis. Ainsi, le Texas peut exporter du gaz, mais pas vers le Massachusetts, qui doit faire venir du GNL d’ailleurs en surench\u00e9rissant sur l’Europe et l’Asie. L’abrogation de la loi Jones serait une excellente id\u00e9e, mais elle est loin d’\u00eatre aussi populaire aupr\u00e8s des bailleurs de fonds des campagnes \u00e9lectorales que l’imposition de nouvelles sanctions \u00e0 la Russie, ce qui devra donc attendre, peut-\u00eatre pour toujours.<\/p>\n<\/p>\n Laissez-moi expliquer cette situation en termes de jeu d’aventure. Vous \u00eates seul, errant dans une for\u00eat sib\u00e9rienne infiniment grande. Vous avez deux choix : errer jusqu’\u00e0 ce que vous mouriez de faim et d’\u00e9puisement ou aller parler \u00e0 l’ours russe. Pour parler \u00e0 l’ours, vous devez descendre dans sa tani\u00e8re, où l’ours se retourne, vous regarde et vous dit : \u00ab\u00a0Eh bien, helloooooo !\u00a0\u00bb. Vous devez ensuite offrir \u00e0 l’ours quelque chose qu’il veut en \u00e9change de quelque chose que vous voulez. Conseil : si vous offrez \u00e0 l’ours des dollars ou des euros, m\u00eame ceux qui viennent d’\u00eatre imprim\u00e9s, il vous arrache le visage ; la partie est termin\u00e9e.<\/p>\n<\/p>\n La question est la suivante : que pouvez-vous offrir d’autre \u00e0 l’ours (si vous \u00eates les États-Unis ou l’Union europ\u00e9enne) ? La r\u00e9ponse courte est : pas grand-chose ! Pour en comprendre les raisons, nous devons remonter dans l’histoire et revoir tr\u00e8s bri\u00e8vement le processus de l’imp\u00e9rialisme occidental tel qu’il s’est d\u00e9roul\u00e9 au cours des cinq derniers si\u00e8cles. C’est ici que nous quittons le domaine de l’\u00e9conomie politique pour entrer dans celui de l’\u00e9conomie physique, une autre discipline que les \u00e9conomistes occidentaux d\u00e9testent absolument. Passons sur une myriade de d\u00e9tails, dont beaucoup peuvent \u00eatre trouv\u00e9s dans l’excellent livre de Jared Diamond, ‘Guns, Germs and Steel<\/em>‘, et qui peuvent \u00eatre r\u00e9sum\u00e9s comme suit : « beaucoup d’armes en acier et le fameux manque d’hygi\u00e8ne de l’Europe occidentale, qui en a fait l’incubateur mondial des maladies infectieuses, lui ont permis de conqu\u00e9rir le monde <\/em>» (ils ne se lavaient presque jamais, vous savez !), ce qui a rendu l’imp\u00e9rialisme occidental possible, c’est la fabrication de navires, d’armes, de tissus et bien d’autres choses encore. Ce que les empires r\u00e9cup\u00e9raient, c’\u00e9tait principalement des mati\u00e8res premi\u00e8res de toutes sortes : \u00e9pices, minerais, teintures, c\u00e9r\u00e9ales, tabac, sucre, coton, etc. La fabrication \u00e9tait effectu\u00e9e dans le centre imp\u00e9rial, qui fut le premier \u00e0 d\u00e9couvrir et \u00e0 exploiter les combustibles fossiles. La Grande-Bretagne avait 20 ans d’avance sur tous les autres pays pour exploiter la puissance du charbon et de la vapeur, ce qui lui donnait presque deux si\u00e8cles d’avance sur tous les autres.<\/p>\n<\/p>\n Avance rapide de cinq si\u00e8cles, et que voyons-nous ? La plupart des activit\u00e9s manufacturi\u00e8res sont r\u00e9alis\u00e9es dans les anciennes possessions coloniales, tandis que les fonctions du centre imp\u00e9rial ont \u00e9t\u00e9 virtualis\u00e9es et consistent d\u00e9sormais essentiellement en des services, notamment des services financiers et de nombreux types de m\u00e9dias num\u00e9riques. Alors, qu’est-ce qu’un ancien empire vieillissant et d\u00e9cr\u00e9pit peut offrir \u00e0 l’ours russe qui ne l’incitera pas \u00e0… [bruit d’un visage qu’on arrache] ?<\/p>\n<\/p>\n Pour vous donner des exemples pr\u00e9cis, Microsoft, Adobe et Oracle, entre autres, ont annonc\u00e9 qu’ils ne feraient plus affaire en Russie en raison de l’extermination en cours des nazis en Ukraine. Si les ours avaient des expressions faciales (ils n’en ont pas, ce qui rend difficile de savoir quand l’un d’eux est sur le point de vous arracher le visage), l’ours russe sourirait \u00e0 cette nouvelle, car tous ces logiciels sont d\u00e9sormais gratuits pour lui : Microsoft et Adobe, qui fonctionnent sur les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, sont faciles \u00e0 craquer (je les utilise depuis des ann\u00e9es et je n’ai jamais pay\u00e9 pour les obtenir, car t\u00e9l\u00e9charger et installer une version russe craqu\u00e9e \u00e9tait tellement plus facile, et m\u00eame moins cher). Oracle et d’autres logiciels de serveur d’entreprise fonctionnent derri\u00e8re de nombreux pare-feu et continueront \u00e0 fonctionner pendant des ann\u00e9es (les logiciels ne s’usent jamais) tandis que les Russes organisent leur propre support technique local pour ces logiciels et finissent par les remplacer par leurs propres versions.<\/p>\n<\/p>\n Voil\u00e0 pour les logiciels. Mais qu’en est-il du mat\u00e9riel ? Comme pour les logiciels, les entreprises de mat\u00e9riel informatique qui refusent de commercer avec la Russie perdent la protection de leurs brevets et la Russie fournira d\u00e9sormais ses propres pi\u00e8ces de rechange pour tous les \u00e9quipements qu’elle a import\u00e9s. Mais il y a des choses que la Russie ne peut pas produire elle-m\u00eame. En particulier, les États-Unis et l’Union europ\u00e9enne ont l’intention de bloquer la capacit\u00e9 de la Russie \u00e0 importer du mat\u00e9riel informatique avanc\u00e9 tel que les microprocesseurs. Premi\u00e8rement, il existe une longue liste de pays qui ne seraient que trop heureux d’importer ces articles et de les r\u00e9exporter en Russie pour une somme modique. Deuxi\u00e8mement, les microprocesseurs modernes sont fabriqu\u00e9s \u00e0 Ta\u00efwan \u00e0 partir de composants provenant du monde entier. Certains n’ont que quelques sources. Par exemple, la moiti\u00e9 des tranches de saphir pour les fondations des microprocesseurs vient de Russie et la moiti\u00e9 du gaz n\u00e9on pour les lasers utilis\u00e9s dans les \u00e9quipements de photolithographie vient d’Ukraine (qui, en raison du nettoyage russe en cours dans l’all\u00e9e quatre, n’est plus exportatrice de rien, sauf de r\u00e9fugi\u00e9s). Ainsi, s’approcher de l’ours russe et lui dire \u00ab\u00a0Pas pour vous !\u00a0\u00bb doit \u00eatre imm\u00e9diatement suivi de \u00ab\u00a0…et pas pour moi non plus !\u00a0\u00bb.<\/p>\n<\/p>\n Comme vous le voyez, l’\u00e9conomie physique est tout aussi int\u00e9ressante que l’\u00e9conomie politique. Mais qu’est-ce que tout cela a \u00e0 voir avec la science l\u00e9gendaire de l’\u00e9conomie financi\u00e8re occidentale et l’hyperinflation structurelle en particulier ? À la lumi\u00e8re de ce qui pr\u00e9c\u00e8de, nous sommes maintenant en mesure d’essayer de r\u00e9pondre \u00e0 cette question.<\/p>\n<\/p>\n Milton Friedman a d\u00e9clar\u00e9 que « l’inflation est toujours et partout un ph\u00e9nom\u00e8ne mon\u00e9taire dans le sens où elle n’est et ne peut \u00eatre produite que par une augmentation plus rapide de la quantit\u00e9 d’argent que de la production <\/em>». Mais puisque l’argent lui-m\u00eame « est toujours et partout un ph\u00e9nom\u00e8ne mon\u00e9taire <\/em>», et que les quantit\u00e9s d’argent et de produits peuvent aussi bien diminuer qu’augmenter, nous pouvons \u00e9liminer ces absurdit\u00e9s et simplifier cette citation en disant : \u00ab\u00a0L’inflation, c’est quand il y a plus d’argent pour moins de produits\u00a0\u00bb. Friedman \u00e9tait m\u00e9chamment intelligent, vous voyez. La plupart des \u00e9conomistes le sont.<\/p>\n<\/p>\n Maintenant, essayons de trouver une v\u00e9ritable explication \u00e0 ce qui se passe. La plus facile \u00e0 expliquer est l’inflation par h\u00e9licopt\u00e8re. L’administration Biden a surtout arr\u00eat\u00e9 l’\u00e9conomie \u00e0 cause d’un certain rhume de cerveau \u00e0 la mode invent\u00e9 par Fauci et des chauves-souris qui ravageaient la plan\u00e8te. Pour compenser, Biden a commenc\u00e9 \u00e0 distribuer de l’argent \u00e0 gauche et \u00e0 droite. Ainsi, nous avions plus d’argent qui courait apr\u00e8s moins de produits, ce qui a provoqu\u00e9 une hausse des prix. En ce moment, la R\u00e9serve f\u00e9d\u00e9rale (tous des lecteurs avides de Milton Friedman, j’en suis sûr !) exp\u00e9rimente l’augmentation des taux d’int\u00e9r\u00eat afin de contr\u00f4ler l’inflation. Cela entraînera la faillite de nombreuses entreprises am\u00e9ricaines surendett\u00e9es, l’arr\u00eat de la production et le licenciement de leurs employ\u00e9s, ce qui signifie qu’il faudra davantage de monnaie d’h\u00e9licopt\u00e8re, ce qui fera augmenter l’inflation. La Fed s’\u00e9criera alors \u00ab\u00a0Oh mon Dieu, qu’avons-nous fait ?\u00a0\u00bb et ram\u00e8nera les taux d’int\u00e9r\u00eat \u00e0 z\u00e9ro. La beaut\u00e9 de cet arrangement, c’est qu’il est possible de r\u00e9p\u00e9ter l’op\u00e9ration aussi souvent qu’on le souhaite.<\/p>\n<\/p>\n Le deuxi\u00e8me type d’inflation est plus difficile \u00e0 expliquer, je vais donc recourir \u00e0 une astuce souvent employ\u00e9e dans les cours de science \u00e9conomique : utiliser une anecdote micro\u00e9conomique pour expliquer un ph\u00e9nom\u00e8ne macro\u00e9conomique. Supposons que vous poss\u00e9diez une entreprise qui fabrique du papier toilette et l’exp\u00e9die aux États-Unis. Dans un contexte de faible inflation, il est absurde pour vous de stocker du papier toilette et d’attendre que les prix augmentent. Vous perdriez des revenus, et vos concurrents pourraient profiter de cette ouverture pour r\u00e9duire votre part de march\u00e9. En revanche, dans des conditions d’inflation \u00e9lev\u00e9e, l’inflation fait plus que compenser le coût du stockage de la production invendue, ce qui lui conf\u00e8re une valeur sup\u00e9rieure \u00e0 celle de l’argent, et il est parfaitement logique de laisser un navire rempli de papier toilette rester \u00e0 l’ancre pendant quelques semaines au lieu de le d\u00e9charger imm\u00e9diatement. Imaginez maintenant que tout le monde fasse la m\u00eame chose. Pensez-vous que cela pourrait expliquer pourquoi tous ces cargos restaient sans cesse au mouillage juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Los Angeles ? Encore une fois, c’est du r\u00e9chauff\u00e9, du rinc\u00e9 et du r\u00e9p\u00e9t\u00e9.<\/p>\n<\/p>\n Au fil du temps, l’inflation structurelle peut se transformer en hyperinflation structurelle : une situation dans laquelle les conditions du march\u00e9 s’approchent asymptotiquement d’une singularit\u00e9 où une quantit\u00e9 infinie d’argent permet d’acheter exactement z\u00e9ro produit. Cette situation n’est pas directement observable : il n’y aura plus personne pour l’observer, car d’ici l\u00e0, les quelques \u00e9conomistes intelligents qui auront surv\u00e9cu auront trouv\u00e9 un moyen de se nourrir sans argent, en utilisant directement la terre, l’eau, le soleil et un sac de pommes de terre.<\/strong><\/p>\n<\/p>\n Le 18 mars 2022, Club Orlov<\/a>– Traduction du Sakerfrancophone<\/a><\/em><\/p>\n<\/p>\n Soutenez mes efforts sur<\/p>\n