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Gates versus l’USAF, – à fond

La mise à pied (démissions forcées) dans une même charrette du chef d’état-major de l’USAF et de l’adjoint au secrétaire à la défense qui le représente dans la hiérarchie du pouvoir civil n’est pas une chose courante à Washington. Au contraire, il s’agit d’un événement inédit, qui mesure la force de la tension à Washington. C’est donc ce qui s’est passé hier, à l’instigation du secrétaire à la défense Robert Gates et de son adjoint direct Gordon England. England s’est chargé, lors d’un entretien confidentiel suscité sans avertissement, d’expliquer au secrétaire à l’Air Force Michael W. Wynne qu’il était préférable pour lui qu’il s’en aille.… Gates versus l’USAF, – à fond

De Forgeard au KC-45

Il est possible que la mise en examen de l’ancien patron d’Airbus puis co-président d’EADS, Noël Forgeard, ne soit pas passée inaperçue aux USA. Le rapprochement est alors fait par certains, principalement chez les adversaires du choix d’EADS (et Northrop) par l’USAF pour son ravitailleur en vol KC-45, avec la situation de Boeing qui perdit un contrat initial pour le même marché (sans mise en concurrence) à cause d’une affaire de corruption. C’est ce rapprochement que semble indiquer le site Danger Room, dans sa nouvelle du 29 mai sur l’affaire Forgeard Notamment ce passage: «This comes at a sensitive time for EADS; it recently beat… De Forgeard au KC-45

Après les F-15, les F-16

Les problèmes de l’USAF se poursuivent et s’accumulent, cela en toute logique, puisque la situation est due au vieillissement marqué de ses matériels, qu’il s’agit d’une crise structurelle irréversible. Il y a les problèmes des F-15, qui ne sont pas résolus, pour lesquels seules des mesures transitoires et temporaires sont possibles. Il y a désormais ceux des F-16. Le Daily Report de l’Air Force Association, du 16 mai, donne quelques informations sur la nouvelle. «The Air Force’s F-16 Block 40/42 aircraft are experiencing cracked bulkheads that require repair or eventual replacement. While not a safety-of-flight concern, this issue, like the F-15 longeron saga, epitomizes the… Après les F-15, les F-16

L’USAF pire que la Navy

Les divers services des forces armées US ne cessent de défiler au Congrès pour exposer leur horrible situation. Après la Navy, qui est venue se plaindre de la difficulté de ses perspectives en dotation d’avions de combat, c’est le tour de l’USAF. Les conditions sont bien pires que celles de la Navy. Voici ce qu’en dit le Daily Report de l’Air Force Association, du 11 avril: «Fighter Gap’ Now a Problem: Testifying before a Senate panel April 9, two Air Force generals said the service faces a fighter gap in the years ahead that could leave it drastically short of its requirement for 2,250 fighters… L’USAF pire que la Navy

Le choix du KC-45 de l’USAF et la base industrielle US

La critique contre le choix (Northrop Grumman et EADS) de l’USAF pour son programme KC-45 se précise et devient plus sophistiquée. Un exemple de cette évolution se trouve dans l’analyse de Martin Sieff pour UPI, du 24 mars. L’intérêt de cette analyse est qu’elle déborde largement la question du programme KC-45, voire de Boeing versus Northrtop Grumman/EADS, pour embrasser la question plus fondamentale de la base industrielle US. Sieff démarre d’un argument favorable au choix fait par l’USAF, selon lequel il ne serait pas mauvais que les Européens, ces grands alliés naturels des USA, aient eux aussi des capacités de production de systèmes stratégiques globaux.… Le choix du KC-45 de l’USAF et la base industrielle US

L’état de l’USAF: quelques faits & chiffres de la crise

C’est un point sur lequel nous avons pris l’habitude de revenir avec la plus grande attention parce qu’il nous paraît aussi important que fort peu réalisé. Il s’agit de la crise de l’USAF, qui tient une place particulière au sein de la crise du Pentagone. Nous allons nous attacher à deux aspects de cette crise, l’un documentaire et l’autre de circonstance. Ils doivent permettre de mieux mesurer les implications de cette crise, tant du point de vue de ses origines que du point de vue de ses perspectives. Un aspect documentaire nous vient d’un article de Rebecca Grant, dans Air Force Magazine, numéro de mars… L’état de l’USAF: quelques faits & chiffres de la crise

JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche

JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche 17 mars 2008 Boeing développe une offensive qui peut devenir significative d’alternative aux JSF/F-35, marquant combien les difficultés du JSF commencent désormais à mettre en place une situation nouvelle. Plusieurs points, déjà développés sur ce site et auxquels nous renvoyons respectivement, signalent ou expliquent cette offensive lorsqu’ils sont rassemblés et confrontés. Pour la première fois, Boeing se place en concurrent du JSF avec son F-18E/F Super Hornet sur deux marchés étrangers, de deux pays qui font partie du programme international du JSF. Il y a déjà eu la Norvège. Il semble que Boeing ne soit pas autorisé… JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche

La crise de l’USAF “à la Billy Mitchell”

La crise de l’USAF « à la Billy Mitchell » Dans l’ensemble de deux texte que nous voulons signaler et qui viennent d’une source assez proche de l’USAF pour refléter officieusement le sentiment de la haute hiérarchie, il y a d’abord un premier commentaire. Il s’agit d’une présentation rapide d’une intervention du chef d’état-major de l’USAF, le général Moseley, sur l’étrange « bataille » entre le F-22 et le F-35/JSF. Rapportée par le Daily Report de Air Force Association du 29 février, ce petit texte nous dit notamment ceci: «Despite comments from top Pentagon officials that the F-22 and F-35 are comparable—and perhaps interchangeable—they are not, Air Force Chief… La crise de l’USAF “à la Billy Mitchell”

Miracle! Les F-15 volent à nouveau alors qu’il s’agit d’en vendre à la Corée du Sud

Intéressant spectacle au Salon Aérien de Singapour. Boeing nous explique que la Corée du Sud réfléchit à un nouvel achat de F-15, sous l’amicale pression US, et nous annonce que la plupart des F-15 de l’USAF volent à nouveau. Les choses se mettent vraiment bien. L’annonce de ces heureux événements simultanés est notamment faite sur le site de Defense News, dans un texte publié ce jour. «Boeing looks to close contract negotiations with South Korea on a follow-on batch of 20 F-15 fighter aircraft in the next couple of months, Steve Winkler, director F-15 programs, said at the Singapore Airshow. We hope to conclude in… Miracle! Les F-15 volent à nouveau alors qu’il s’agit d’en vendre à la Corée du Sud

La “Geriatric Air Force” commence à la trouver mauvaise

La crise de l’USAF est en train de s’installer au cur du paysage washingtonien, comme un grave problème de sécurité nationale. L’article que signale un de nos lecteurs sur notre Forum aujourd’hui, qu’on peut également directement trouver sur AP, est un signe de l’offensive de relations publiques entreprise par l’USAF. L’organe de pression presque-officiel de l’USAF, l’Air Force Association, signale la chose dans son Daily Report du jour: «The Air Force is beginning to be more vocal in articulating its need for a big shot in the arm to modernize its already geriatric aircraft fleet. More and more senior service officials are coming out on… La “Geriatric Air Force” commence à la trouver mauvaise

L’USAF entre Rafale et Su-35?

L’USAF entre Rafale et Su-35? Le débat étonnant engagé entre le F-22 et le F-35 (JSF) par porte-paroles de fortune improvisés, entre le Congrès (plutôt pro-F-22) et le n°2 du Pentagone Gordon England (nettement pro-JSF) a comme cause fondamentale la crise des F-15 de l’USAF qui nécessite d’envisager des avions de remplacement. Dans son numéro de février 2008, dans sa rubrique Washington Watch, la revue de référence du lobby de l’USAF, Air Force Magazine, étudie le problème du point de vue de son urgence opérationnelle. L’intérêt de cette rubrique est qu’elle est rédigée avant l’affrontement Congrès-England. Elle n’est pas influencée par la polémique de ces… L’USAF entre Rafale et Su-35?

Le moteur et le reste : les problèmes de “damage control” de l’image du JSF

Le programme JSF danse sur une chaine de volcans en danger constant d’éruption, avec la nécessité impérative de tenter d’obtenir un soutien effectif (un engagement de commande serait si bienvenu) d’un des coopérants non-US. Jusqu’ici, sans succès, malgré les nombreuses amitiés outre-mer, malgré des pressions renouvelées récemment sur les Australiens et les Israéliens. Le problème récemment posé par un accident survenu au moteur F135 de Pratt & Whitney, pour la version ADAC/V F-35B, accroît encore la pression exercée sur le programme, à l’époque critique d’un changement d’administration et d’un changement d’évolution du budget de la défense (les augmentations régulières sont désormais freinées, sans doute vers… Le moteur et le reste : les problèmes de “damage control” de l’image du JSF

“F-15 panique”, prestissimo et fortissimo

Plusieurs articles, dans la presse spécialisée et dans la presse générale US, marquent la préoccupation de plus en plus grande pour la question de la crise du vieillissement des chasseurs F-15 après les différentes mesures d’immobilisation prises à la fin de l’année dernière. Il est maintenant acquis qu’une partie non négligeable de la flotte de F-15 sera maintenue indéfiniment au sol, qu’un nombre important d’avions devront être modifiés, et que, sans doute, un nombre significatif d’entre eux ne voleront plus. Les investigations de l’accident du début novembre 2007 qui a déclenché toutes cette affaire ont montré que certains F-15 souffraient d’un défaut de fabrication en… “F-15 panique”, prestissimo et fortissimo

La crise des F-15, une crise US(AF)

La crise des F-15, une crise US(AF) Nous présentons dans cette rubrique Analyse le texte français de la rubrique To The Point du n°111 de notre Lettre d’Analyse Context, publié en anglais… « Publié en anglais », justement, voilà un aspect important du commentaire dont nous jugeons nécessaire qu’il introduise le texte de cette rubrique. En fait, deux arguments imposent plus que d’habitude cette publication. • Le premier argument est assez simple. Cette analyse correspond effectivement à une crise bien réelle, qui se manifeste chaque jour. On peut le lire dans notre rubrique Bloc-Notes du 28 dévembre 2007. • Le second est plus fondamental et plus important… La crise des F-15, une crise US(AF)

F-15 panique

La situation de la défense aérienne des USA commence à devenir une préoccupation majeure, qui atteint désormais le grand public après quelques semaines de confinement dans les sphères spécialisées.On sait qu’il s’agit d’abord d’une crise de l’USAF, illustrée dramatiquement dans ce cas par l’immobilisation du chasseur F-15, une première puis une deuxième fois, avec aujourd’hui une situation où la défense aérienne des Etats-Unis est dans un état très incertain à cause de l’absence de cet appareil. Un reportage d’AP, mis en ligne le 26 décembre, révèle effectivement des situations inquiétantes; un cas où la défense aérienne de l’Alaska a du être prise en charge par… F-15 panique

Surprise, surprise… Boeing grand favori pour le prochain ravitailleur en vol de l’USAF

Surprise, surprise? Sans doute pas pour Wall Street. Deux analystes proches de Wall Street, prenant de grands risques intellectuels, prédisent une victoire de Boeing dans la compétition pour un futur ravitailleur en vol de l’USAF. (L’un de ces deux spécialistes est notre ami Richard Aboulafia, également spécialiste de la supériorité du JSF.) La décision est annoncée pour février 2008. Le Seattle-Post Intelligencer du 16 décembre consacre un article à cette situation, signé par le spécialiste financier du groupe Hearst, Eric Rosenberg. «Paul Nisbet and Richard Aboulafia, two respected industry experts, believe that Chicago-based Boeing will win when the Air Force awards the contract next year.… Surprise, surprise… Boeing grand favori pour le prochain ravitailleur en vol de l’USAF

Comédie à trois (F-15, F-22, F-35), avec une dupe désignée d’avance: le JSF

Décidément, le F-15 pose un problème à l’USAF. Après un premier accident jugé inquiétant et entraînant une immobilisation d’une partie de la flotte, puis sa remise en service, intervient à nouveau une mesure de restriction de vol portant sur les modèles A, B, C et D de cet avion de combat de première ligne de l’U.S.Air Force. Un communiqué de Air Combat Command du 28 novembre détaille les raisons de cette décision, reprises par divers organes de presse. «For the second time this month, the commander of Air Combat Command has directed a fleet-wide inspection of all ACC F-15 A through D model aircraft. »The… Comédie à trois (F-15, F-22, F-35), avec une dupe désignée d’avance: le JSF

L’USAF vacille sur sa crise

L’USAF vacille sur sa crise 11 novembre 2007 — Le 2 novembre, un F-15C de la Missouri Air National Guard s’écrasait au cours d’un vol de routine. Le 3 novembre, l’USAF ordonnait une suspension sélective des vols de ses F-15, annoncée le 4 novembre par un texte discret sur son site. Quelques remarques sur la mesure suivirent, notamment un texte de ABC.News du 6 novembre, concernant ses conséquences opérationnelles: «The U.S. Air Force’s grounding of all F-15s after a crash last week in Missouri had some unintended consequences for operations in the air war over Afghanistan as the Navy has taken over missions being flown… L’USAF vacille sur sa crise

L’USAF aura ses F-22 supplémentaires

Il semble désormais assuré que l’USAF aura des F-22 au-delà des 183 exemplaires prévus. La chose peut être tenue pour acquise après la prise de position du député John Murtha, un démocrate qui préside la sous-commission des appropriations de défense de la Chambre. Murtha est extrêmement influent pour les questions de sécurité nationale, et extrêmement respecté. Defense News écrit le 7 novembre: «It’s time to consider building more than 183 F-22 stealth fighters, the chairman of the U.S. House Appropriations’ subcommittee on defense said Nov. 6. »A rising China and a U.S. F-15 fleet grounded by age and possible metal fatigue may mean Congress will… L’USAF aura ses F-22 supplémentaires

Un suicide, l’USAF et toutes sortes de scandales

L’USAF est inquiète. Certes, le suicide de Charles D. Riechers, le 14 octobre, par intoxication (il avait laissé tourner le moteur de sa voiture dans son garage fermé), est d’abord une tragédie. Mais vite passé le stade des condoléances pour l’USAF, apparaît une dimension plus scabreuse. Riechers était l’adjoint principal du secrétaire à l’Air Force, chargé de l’acquisition et de la gestion. Il avait repris depuis quelques semaines le poste controversé de Darleen A. Druyun, démissionnaire puis condamnée en 2004 pour corruption, notamment au profit de Boeing dans l’affaire de l’énorme (autour de $20-$25 milliards) commande avortée de ravitailleurs en vol pour l’USAF. Personne n’avait… Un suicide, l’USAF et toutes sortes de scandales

L’activité propagandiste des neocons de plus en plus connectée à l’USAF

Il apparaît que l’USAF en tant que service, c’est-à-dire jouant un jeu propre qui est par exemple différent, sinon opposé à celui de la Navy, est de plus en plus associée à l’offensive de propagande des néo-conservateurs pour déclencher une attaque contre l’Iran. Un article du Sunday Telegraph d’aujourd’hui en apporte un exemple de plus. Il annonce que les forces aériennes des pays du Golfe s’entraînent avec l’USAF pour une éventuelle attaque contre l’Iran. (La publication dans le Daily Telegraph est logique. Le quotidien est l’un des principaux relais UK des neocons et c’est une bonne tactique de faire passer cette information soi-disant sensationnelle par… L’activité propagandiste des neocons de plus en plus connectée à l’USAF

L’USAF bétonne : Checkmate, ou l’innocence opérationnelle

Pourquoi ce soupçon constant contre les intentions de la vertueuse U.S. Air Force? C’est ce que semble nous dire Air Force Daily (éditée par l’Air Force Association [AFA], principal lobby de l’USAF) dans son édition du 25 septembre, à propos de Project Checkmate, dont nous parlions nous-mêmes le 24 septembre «What’s the Buzz About Checkmate?» (Pourquoi tant de bruit autour de Checkmate?) , s’exclame plaintivement AFA, en citant l’article du Sunday Times. L’explication de AFA Daily: «What’s the Buzz About Checkmate?: An article in the Sept. 23 The Sunday Times of London extends an unnecessary air of mystery about the Air Force’s revival of its… L’USAF bétonne : Checkmate, ou l’innocence opérationnelle

Y a-t-il une OPA de l’USAF sur l’attaque contre l’Iran?

Y a-t-il une OPA de l’USAF sur l’attaque contre l’Iran? 24 septembre 2007 Nous revenons sur un intéressant article du Sunday Times de Londres du 23 septembre, dont nous parlions déjà hier. Il s’agit de quelques détails sur la mise en place d’un groupe autonome de l’USAF, dit Project Checkmate, chargé, ou qui s’est auto-chargé? de préparer un plan de campagne aérienne contre l’Iran. «The United States Air Force has set up a highly confidential strategic planning group tasked with fighting the next war as tensions rise with Iran. Project Checkmate, a successor to the group that planned the 1991 Gulf War’s air campaign, was… Y a-t-il une OPA de l’USAF sur l’attaque contre l’Iran?

L’USAF dans une situation désespérée, — ou comment l’abondance budgétaire crée la pénurie

La caractéristique essentielle du colossal budget du Pentagone (en principe $648 milliards pour 2008 avec les guerres extérieures sont incluses, mais «more than $680 billion», observe l’article cité sans autre explication) est qu’il ne semble qu’ajouter aux problèmes budgétaires des forces: plus l’argent coule à flot, plus les problèmes semblent insurmontables. Le cas de l’Air Force, exposé dans un texte de Defense News du 19 août est particulièrement illustratif de cette situation. Les énormes sommes injectées dans le circuit du Pentagone aboutissent donc à cette remarque qui débute l’article : «With a shortfall of some $100 billion over the coming six years, the U.S. Air… L’USAF dans une situation désespérée, — ou comment l’abondance budgétaire crée la pénurie