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Bloc-Notes

Mauvais esprit

Certes, il y a des spéculations sur la façon dont les USA pourraient tenter de sauver la mise après GW, mais il y a aussi les réactions presque spontanées devant le spectacle habituel des USA confrontés à leur décadence dans les rapports avec le monde, et ces réactions publiées sans hésitation dans les colonnes des organes de presse faisant partie de l’establishment. Ainsi de cet article du magazine Time, du 19 mai, qui nous conte d’abord cette aventure de GW Bush en Arabie. (Le fait que l’article soit signé d’une plume extérieure à Time, et non US, Massimo Calabresi, de al Janadriyah, nous paraît en… 

Torture? Le Congrès n’en a rien à cirer

Cette sorte de scène vaut tout un long discours, bien des analyses savantes, nombre de plaidoiries passionnées, et elle doit être offerte en cadeau aux quelques amoureux de l’American Dream qui subsistent, surtout en France évidemment (qui viennent parfois nous rendre visite, la civilité en sautoir et la morale en boucle). Il s’agit de l’audition par télévidéo, devant une commission de la Chambre des Représentants, d’un Allemand d’origine turc qui a passé près de 5 ans dans les prisons US, d’Afghanistan à la fameuse géôle de Guantanamo, avant d’être relaché puisqu’on n’a pas réussi à découvrir le crime pour lequel on l’avait emprisonné. Murat Kurnaz… 

Nuland parlait pour elle seule, et encore…

La France a proclamé hautement, à plusieurs reprises, qu’elle était soutenue par les USA dans ses projets de défense européenne. Elle s’appuie sur les déclarations, fin février, de l’ambassadrice des USA à l’OTAN Victoria Nuland. Depuis, quelques mots de Bush au sommet de l’OTAN à Bucarest en avril, dont on fait fort grand cas, sont venus conforter les Français. Enfin, pas tous… La représentation diplomatique française à Washington, dans ses dépêches à l’intention du gouvernement français, a mis en évidence à plusieurs reprises, depuis fin février, combien ces déclarations n’avaient pas la moindre valeur d’engagement. Ce qu’a dit Bush ne vaut pas mieux. «Ce que… 

Le triste sort du FMI…

Dans le texte de Mark Engler que nous commentons dans la rubrique Faits & Commentaires de ce jour, un paragraphe nous a paru assez intéressant pour que nous l’extrayons et en fassions une présentation à part. Le voici: «In late April, economist Mark Weisbrot noted that, with so many countries breaking free of its grasp, the IMF, which once dictated economic policy to strapped governments around the world, is now but a shadow of its former self. In the past four years, its loan portfolio has plummeted from $105 billion to less than $10 billion, the bulk of which now goes to just two countries,… 

L’affrontement à venir avec le Pentagone

On connaît la situation du Pentagone, à la fois croulant sous les $milliards et en crise systémique profonde; l’on connaît aussi les ambitions pour les dépenses militaires de la partie la plus radicale du complexe militaro-industriel (CMI). Les industriels et les militaires veulent un budget de fonctionnement du DoD (non compris les dépenses des guerres en cours) équivalent à 4% du PIB (il est actuellement autour de 3,3%-3,4%). A côté de cela, il y a les projets des candidats probables pour la future présidence. Loren B. Thompson donne quelques précisions, inédites ou dans tous les cas fort peu connues, dans un texte de UPI (SpaceWar.com)… 

Et même Aviation Week est très inquiet…

Peu après que nous ayons mis en ligne la nouvelle concernant la question du Pentagone par rapport à la future nouvelle administration (voir notre Bloc-Notes de ce jour), nous recevions le numéro du 19 mai de Aviation Week & Space Technology (AW&ST). L’éditorial (accès payant) qui y figure est très intéressant. L’hebdomadaire ne dissimule pas son inquiétude… «Last week, The Washington Post and ABC News issued another of their monthly public opinion polls. The questions were standard and the results predictable for the most part, but one of them stood out. When people were asked whether things in the U.S. were generally going in the… 

La bataille de la perception de la crise commence

Les effets combinés de la montée du prix du pétrole, des remous aux USA autour des prix à la consommation domestique dans le cadre de la campagne électorale, des considérations autour du voyage de Bush au Moyen-Orient et de sa demande d’augmentation de pompage faite à l’Arabie, ont précipité le phénomène de la perception de la crise. Désormais, la crise entre, si l’on veut, dans le domaine public. C’est ce que le Financial Times traduit par le mot mainstream dans le titre de son long texte d’analyse du 19 mai: «Running on empty? Fears over oil supply move into the mainstream.» Comme à l’habitude dans… 

…Et les USA sont déjà au-delà de la crise

Puisqu’il fallait tout de même équilibrer d’une note d’optimisme bien tempérée (on n’ose dire bien réelle) le constat que nous entrons effectivement dans la crise systémique de l’énergie, le Financial Times fait une place importante à l’annonce (le même 19 mai) que les USA sont partis en guerre, et déjà avec succès, avant même que cette guerre soit au terme, contre leur dépendance du pétrole importé. Il s’agit de nouvelles statistiques et de commentaires de Guy Caruso, chef de l’Energy Information Administration (EIA). «The US is starting to break its addiction to foreign oil as high prices, more efficient cars, and the use of ethanol… 

“We Are The One…”

Si vous prenez d’une façon globale cet éditorial de l’International Herald Tribune du 18 mai, il n’y a pas grand’chose à redire. Le titre est: «Rebuilding U.S. forces to face the challenges ahead.» On y trouve une série de constats de l’état pitoyable des forces armées US, de la situation au Pentagone, des gaspillages, du coût des systèmes, etc. Tout juste peut-on remarquer que les milieux soi-disant modérés ne sont pas les derniers à réclamer un renforcement militaire, c’est-à-dire plus d’argent, plus de forces, etc. L’esprit militariste qui s’est renforcé décisivement aux USA après 9/11 est désormais général, et l’état d’esprit est celui de la… 

BAE, Wanted?

La bataille autour de BAE est souterraine aux USA mais elle n’en est pas moins intense, et elle en est d’autant plus intense dira-t-on. Elle se livre autour du fait majeur du fractionnement du pouvoir US, de l’intense concurrence entre les ministères et leurs bureaucraties, soutenue par la concurrence entre groupes industriels. C’est dans ce cadre de concurrence politique intérieure féroce qu’il faut placer la nouvelle extraordinaire de l’interpellation de Mike Turner (CEO de BAE avant son départ prochain de cette position de direction), opérée à l’aéroport George Bush (le père) de Houston, la semaine dernière, par des fonctionnaires du FBI agissant pour le compte… 

$200 le baril comme si vous y étiez

$200 le baril comme si vous y étiez Les prévisions concernant le prix du pétrole ont de la peine à suivre le rythme d’augmentation de la chose. L’annonce par Goldman-Sachs d’un baril à $200 pour très bientôt ne surprend plus personne et ne soulève aucune contestation. Il faut se rappeler avec quel scepticisme, quelle avalanche d’ironies diverses, avaient été considérées, dans les premiers mois de 2005, les prévisions jugées « catastrophiques » de certains experts. Ainsi en fut-il d’une prévision de deux experts français selon lesquels un baril à $380 ne serait pas impossible en 2015. Aujourd’hui, cette prévision apparaitrait modeste, voire irréaliste. $380 le baril en… 

Après les F-15, les F-16

Les problèmes de l’USAF se poursuivent et s’accumulent, cela en toute logique, puisque la situation est due au vieillissement marqué de ses matériels, qu’il s’agit d’une crise structurelle irréversible. Il y a les problèmes des F-15, qui ne sont pas résolus, pour lesquels seules des mesures transitoires et temporaires sont possibles. Il y a désormais ceux des F-16. Le Daily Report de l’Air Force Association, du 16 mai, donne quelques informations sur la nouvelle. «The Air Force’s F-16 Block 40/42 aircraft are experiencing cracked bulkheads that require repair or eventual replacement. While not a safety-of-flight concern, this issue, like the F-15 longeron saga, epitomizes the… 

Portrait de l’apocalyptique copain de McCain

Il est assuré qu’on pourrait distinguer une certaine disparité de traitement public des liens entre Obama et le pasteur Wright, qui ont fait l’objet d’un scandale national, et des liens entre John McCain et le pasteur John Hagee, qui n’ont fait l’objet d’aucun scandale, nationale, régional ou local. Cela en dit déjà pas mal sur l’orientation des indignations aux USA. Cela en dit plus long encore lorsqu’on sait que McCain a pris certaines distances de Hagee sur certains problèmes et certaines déclarations, mais pas sur tous, et notamment pas sur ce qu’Hagee dit d’Israël, et lorsqu’on lit ce qu’Hagee dit d’Israël. Hagee a une approche… 

Gates-Chamberlain versus GW-Churchill

C’est un contraste étonnant illustrant l’étrange autonomie des différents pouvoirs aux USA (la présidence étant considérée comme un pouvoir comme les autres). Le secrétaire à la défense Robert Gates déclare qu’il faut envisager de parler avec les Iraniens (le 14 mai) quasiment en même temps que GW Bush déclare à Tel-Aviv (le 15 mai) qu’une telle démarche équivaut à celle, absolument condamnable, des gens qui cherchèrent à apaiser Hitler à la veille de la Deuxième Guerre mondiale. Un extrait de la déclaration de GW Bush parlant de ces contacts que certains voudraient établir avec l’Iran, selon le Guardian d’aujourd’hui: «Bush said it was a foolish… 

Ron Paul pas mort (dans tous les cas, ses partisans)

Il est vrai que Ron Paul avait disparu complètement de nos préoccupations, après nous avoir paru si brillant de promesses diverses. Nous sommes bien entendu accaparés par la bataille démocrate et tenons le cas républicain réglé. Il s’avère que ce n’est pas la véritable situation.Il faut toujours attendre que l’évolution de la situation politique aujourd’hui nous réserve des surprises. D’abord, Ron Paul continue à être populaire dans les primaires républicaines. (Ces primaires continuent sans qu’elles ne soulèvent le moindre intérêt, d’ailleurs d’une façon très compréhensible puisque l’affaire est réglée, en nombre de délégués et donc du point de vue de la nomination de McCain.) En… 

Les limites de la raison la plus rigoureuse face à la crise systémique

Le commentateur Martin Wolf, du Financial Times, est un esprit rigoureux, sans nul doute. Il est très écouté et très influent; il représente une tendance conservatrice sérieuse, il est partisan du libéralisme et du libre-échange mais sans exaltation et capable de reconnaître, d’identifier des événements importants même si ceux-ci vont contre ses engagements et ses convictions idéologiques. Cette fois (le 13 mai), il s’attaque à la question du prix du pétrole et, d’une façon plus générale, la question du pétrole en tant que ressource limitée en déclin accéléré. Wolf ne barguigne pas. Inutile de chercher des explications alambiquées, des faux-fuyants. Pour lui, la crise est… 

Les épiciers font leur compte, – et le compte n’y est pas

Les épiciers? Non, il y a erreur (est-ce bien sûr?), ce sont les sénateurs US dont nous voulons parler, mais il s’agit bien de faire des comptes d’épicier. Les sénateurs menacent l’Arabie Saoudite de leurs foudres principales, qui sont de ne pas autoriser une vente d’armes si ce pays n’augmente pas sa production de pétrole pour faire baisser le prix du pétrole, rassurer le consommateur US, assurer la réélection des sénateurs et ainsi de suite. Ces menaces portent sur un marché récemment conclu de $20 milliards (dont, par exemple, 900 bombes guidées par laser JDAM, dont les marchands de missiles US vous assurent qu’elles vous… 

Les chaleureux projets US à l’égard du Pakistan

Nous apprécions beaucoup, pour l’expérience diplomatique et la vieille sagesse indienne de l’auteur, les commentaires de M.K. Bhadrakumar, ancien ambassadeur de l’Inde en Ouzbekistan et en Turquie, sur les questions liées à la situation dans l’arc de crise du Moyen-Orient et du sous-continent indien. D’où notre intérêts pour ce commentaire sur la situation au Pakistan de Bhadrakumar, repris le 10 mai par Information Clearing House. Bhadrakumar se réfère à un discours du diplomate US John Negroponte (diplomate musclé, pour ceux qui connaissent ses exploits dans les pays d’Amérique Latine, lorsqu’il aidait à l’interrogatoire de tel ou tel régime également musclé de tel ou tel pays… 

Des nouvelles du JSF par les Hollandais: un nouveau délai d’au moins un an, avec tout ce qui s’ensuit…

Notre ami Johan Broeder, qui nous a déjà tenus informés de certains avatars du JSF (voir le 11 novembre 2007, rubrique Notes de lecture), nous communique des nouvelles de Hollande et du JSF. Les nouvelles ne sont pas excellentes, comme à l’accoutumé, elles sont même franchement détestables. La principale chose neuve, c’est l’annonce par le gouvernement hollandais d’un nouveau délai d’au moins un an pour le développement et la mise en service du JSF. Cela implique en principe une nouvelle augmentation de $20 milliards du coût général du programme et une augmentation du coût par exemplaire du JSF de $5 millions. Le 10 mai, le… 

Le “dream ticket”, une perspective de toute, toute urgence

Officiellement, c’est une perspective optimiste: Hillary Clinton, vice-présidente d’un éventuel président Obama. En réalité, c’est une perspective de toute urgence, que les pressions du parti démocrate sur les deux candidats qui se déchirent rendent de plus en plus possible. C’est une mesure d’urgence pour éviter la catastrophe d’un affrontement à l’intérieur du parti démocrate, qui pourrait ouvrir une avenue au candidat républicain. Voici les nouvelles à propos de cette perspective, dans The Independent d’aujourd’hui: «The rumour has resurfaced perhaps inevitably, but this time stronger than ever: could the long and bitter battle for the Democratic nomination end in what many see as the perfect answer… 

Les prescriptions du docteur Hagel pour le prochain président

On connaît le sénateur républicain du Nebraska Chuck Hagel. Personnalité de qualité, modéré, qui ne craint pas d’avoir la dent dure vis-à-vis de l’administration Bush, anti-guerre sans timidité. Le discours de Hagel devant le Center for American Progress, le 8 mai (video disponible), est considéré comme important. Hagel, se posant en sage de la politique US, fait ses recommandations pour le futur président. (Certains songeront que cela pourrait aussi bien être le discours d’un futur secrétaire d’Etat d’un futur président Obama…) Un texte du Center for American Progress du 9 mai donne quelques extraits marquants du discours de Hagel. «The world does not want an… 

Description désolée d’une superpuissance du tiers-monde

Les commentaires et les observations s’accumulent sur la situation infrastructurelle intérieure des USA, cela notamment depuis la mise en évidence des énormes archaïsmes et déficiences de fonctionnement à l’occasion du désastre de Katrina en septembre 2005. John Gapper, commentateur du Financial Times, évoque le 7 mai le décrépitement des infrastructures intérieures des USA, avec les effets sur l’économie. «If anyone doubts the problems of US infrastructure, I suggest he or she take a flight to John F. Kennedy airport (braving the landing delay), ride a taxi on the pot-holed and congested Brooklyn-Queens Expressway and try to make a mobile phone call en route. »That should… 

Question revisitée à la lumière des événements pétroliers: qui a gagné la Guerre froide?

L’universitaire Michael Klare, spécialiste des questions d’énergie, analyse sur le site TomDispatch.com, ce 8 mai, la question de la dépendance du pétrole des USA, et plus encore la question de la puissance et de la souveraineté des USA à cette lumière. Evidemment, cette analyse est encore plus pertinente à l’heure de la montée des prix du pétrole, comme le signale Tom Engelhardt qui présente le texte de Klare sur son site : «A barrel of crude broke another barrier Wednesday $123 on international markets, and the talk is now of the sort of superspike in pricing (only yesterday unimaginable) that might break the $200 a… 

L’Europe libre-échangiste inquiète devant les perspectives protectionnistes US

Le courant général des élections présidentielles US et du climat actuel aux USA indique la probabilité d’un durcissement protectionniste. Les deux candidats démocrates sont au moins d’accord sur une chose: la nécessité de renforcer la protection économique des USA. Le Congrès, à majorité démocrate, est dans un état d’esprit similaire. Les Européens partisans du maintien des rapports économiques actuels commencent à s’inquiéter de cette évolution aux USA, d’autant qu’ils savent que le durcissement US conduirait à un renforcement, en Europe, de ceux (notamment les Français) qui réclament une plus grande protection de l’économie européenne. La sortie de Peter Mandelson, le commissaire européen chargé du commerce,…