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Bloc-Notes

Humeurs nordique et allergie anti-JSF

La question de la commande de JSF par la Norvège est un débat extrêmement délicat qui a largement touché les milieux politiques et n’est plus cantonné au seul domaine militaire. C’est une source parlementaire norvégienne consultée à Bruxelles qui donne ces indications, en insistant sur deux points. Aujourd’hui, les partisans norvégiens du JSF sont sur la défensive, ou pire encore, «en pleine retraite». Les déboires du programme US font de son soutien une cause très impopulaire à Oslo. C’est une situation inédite, en complet contraste avec le climat qui a régné durant les premières années de la campagne de promotion du JSF, et qui a… 

BAE divise l’administration Bush : State versus Justice

Le scandale BAE/Yamamah continue son aventure, de rebondissements en rebondissements. Cette fois, après l’épisode juridique londonien, on revient à Washington avec le Financial Times de ce jour. Le quotidien londonien nous apprend que le département de la Justice (DoJ) s’oppose à la position du département d’Etat qui veut autoriser BAE et le gouvernement britannique à exporter les technologies US qui se trouvent dans le chasseur Typhoon. Il s’agit de l’énorme marché entre BAE et l’Arabie Saoudite portant sur 72 Typhoon et un volume de £20 milliards. «BAE, the British defence company, is the prime contractor to the UK government on the deal. The state department… 

Les incertitudes du SAR, domaine JSF

Le SAR, ou Selection Acquisition Report du Pentagone, qui annonçait notamment une légère réduction du coût du programme JSF, a reçu un accueil extrêmement réservé de la presse spécialisée. Les manoeuvres de comptabilité portant sur des dépenses futures, surtout, soulèvent un très grand scepticisme. La nouvelle ci-dessous, parue dans Aviation Week& Space Technology le 14 avril, et qui fait prtie d’une rubrique (The Washington Outlook) d’habitude reprise sur le site en accès payant et qui pour cette fois n’y figure pas, reprend bien l’esprit de ce scepticisme. Elle montre surtout que nul ne semble capable d’expliquer d’où vient l’initiative qui concerne la projection sur une… 

Mesure du désastre

Le Teal Group, conduit par Richard Aboulafia, a publié un rapport sur l’état du programme JSF. (On connaît l’imperturbable optimisme du Teal Group pour ce qui concerne le JSF. Du coup, le ton beaucoup plus dubitatif de cette édition nous apparaît extrêmement significatif.) Les indications ci-dessous nous sont données par Michael Fabey, de Aerospace Daily & Defense Report du 15 avril. Le rapport prend en compte le dernier rapport SAR du Pentagone, comme un aspect positif bien qu’il apparaisse d’une façon évidente que cet aspect positif est extrêmement contestable: «While the F-35 Joint Strike Fighter (JSF) program’s recent Selected Acquisition Report points to some cost… 

Le désarroi élégant de Martin Wolf

Martin Wolf est l’un des plus fins et des plus fameux commentateurs du très prestigieux Financial Times. On a déjà lu l’importance que Wolf accorde à ce 14 mars 2008, jour où la Fed décida de sauver la Bear Stearns de l’effondrement. Dans un très long rapport sur la crise dont la première partie est publié aujourd’hui sur WSWS.org, Nick Beams choisit effectivement cette date pour son introduction… «March 14, 2008the day it became public knowledge that Bear Stearns, the fifth largest investment bank in the US and one of the largest financial institutions in the world, had gone bankrupthas already taken its place as… 

L’échec d’une conception du monde

Les enquêtes d’opinion sur l’image et l’influence des USA dans le reste du monde se succèdent. Depuis 9/11, elles montrent toutes la même tendance. Certaines de ces enquêtes nous apparaissent plus significatives que d’autres parce que, en plus de fixer une opinion générale, elles s’accordent à un projet politique et/ou à des politiques en cours d’une façon directe qui nous paraît significative. Ainsi, l’importance que nous accordons à cette enquête que présente Jim Lobe, aujourd’hui sur Antiwar.com. (Sixième enquête du type depuis 2002, conduite par le professeur Shibley Telhami de l’université du Maryland, et réalisée par Zogby International.) L’enquête porte sur l’opinion générale au Moyen-Orient,… 

Le lien guerre-crise économique entre subrepticement dans le débat politique

L’Irak est plus que jamais le thème central de la vie politique aux USA mais il commence désormais à le devenir par le point fondamental du lien entre la guerre et la crise économique. L’idée de ce lien est un apport fondamental des économistes Joseph Stiglitz et Linda Bilmes, comme on l’a noté à plusieurs reprises. L’idée appliquée d’une façon concrète à la situation intérieure a été développée par un Représentant démocrate, John Yarmuth, lors d’une émission radiodiffusée le 12 avril, selon AP. »The growing cost to the United States of fighting the war in Iraq "is not only linked to our economic skid, but… 

Le “surge”, côté sombre

Il y a eu l’audition du général Petraeus, sans grand tralalas publicitaire et spectaculaire. La performance, répétée de six mois en six mois, commence à lasser, d’autant que le catéchisme est une succession de lieux communs et d’affirmations vides. La philosophie de la chose est que le surge marche, que la situation en Irak s’améliore, mais qu’il faut être patient, qu’il faut garder toujours autant de soldats là-bas, tout cela sur fond d’explosions et de recrudescence des troubles divers en Irak. Une éditorialiste du groupe North Star Writers a eu l’idée de baser sa chronique du 10 avril sur le témoignage que le lieutenant général… 

L’USAF pire que la Navy

Les divers services des forces armées US ne cessent de défiler au Congrès pour exposer leur horrible situation. Après la Navy, qui est venue se plaindre de la difficulté de ses perspectives en dotation d’avions de combat, c’est le tour de l’USAF. Les conditions sont bien pires que celles de la Navy. Voici ce qu’en dit le Daily Report de l’Air Force Association, du 11 avril: «Fighter Gap’ Now a Problem: Testifying before a Senate panel April 9, two Air Force generals said the service faces a fighter gap in the years ahead that could leave it drastically short of its requirement for 2,250 fighters… 

Les juges tranchent, et la “saga” Yamamah-BAE passe à la vitesse supérieure

La corruption comme conception du monde n’a pas réussi à convaincre la Haute Cour de Londres de ses bonnes intentions. Toute la presse londonienne a revu ses sites en ligne cet après-midi pour nous communiquer le jugement de la Haute Cour de Londres. La décision du Serious Fraud Office (SFO) d’abandonner l’enquête sur l’affaire Yamamah-BAE (+ Blair), en décembre 2006, a été jugée illégale. Le jugement fait suite à une enquête sur plainte de janvier 2007 de deux groupes anti-corruption, Corner House Research et Campaign Against Arms Trade (CAAT). Cet après-midi, The Independent qualifie le jugement d’extraordinaire victoire pour les deux groupes. Dans tous les… 

Le général Petraeus, le nihilisme de sa stratégie et le nihilisme des opinions des candidats à la présidence

Le général Petraeus témoigne devant le Congrès, sorte de rituel désormais (troisième série d’audition), sorte de discours sur l’état de l’Irak. Cette fois, le spectaculaire de la nouveauté de la procédure l’a cédé devant la médiocrité de la chose: médiocrité du général, médiocrité de sa stratégie, médiocrité des interventions des sénateurs pompeux et satisfaits d’eux-mêmes (mais pas toujours de Petraeus, il faut bien se donner l’illusion de l’esprit critique). Bref, nous avons eu confirmation que la médiocrité intellectuelle extraordinaire du système et de ses acteurs est à la base de la catastrophe inégalée dans l’Histoire pour de telles conditions qu’est l’Irak. Involontairement sans doute, un… 

Victoire par l’Afghanistan

Une question qui restera longtemps dans les esprits des divers analystes de la question, tant les interprétations varient: qui l’a emporté au(x) sommet(s) de Bucarest? D’ailleurs, dans quelle arène? A l’intérieur de l’OTAN? Entre l’OTAN et la Russie? Entre Russes et Américains? Voici une réponse intéressante parmi d’autres, car il y a plusieurs réponses à cette question d’une vastitude équivalente à celle du (des) sommet(s) en question. C’est celle de M K Bhadrakumar, ancien diplomate indien devenu chroniqueur notamment pour Atimes.com; sa réponse dans une chronique qu’il a publiée le 8 avril. M K Bhadrakumar reprend l’argument qu’il avait développé dans un précédent article en… 

La Navy-Hamlet : “to get or not to get the JSF”

L’U.S. Navy est engagée dans un grand mélodrame, ou bien est-ce une tragédie shakespearienne, à propos du JSF. Elle entend bien n’être accusée en aucune façon d’entretenir contre le programme une vindicte quelconque. Elle place donc son problème au vu et au su de tout le monde, en ajoutant mezzo voce qu’il ne tient qu’au JSF de s’arranger pour satisfaire la Navy en suscitant pour lui-même un considérable effet de promotion, en accélérant son entrée en service. C’est ajouter le chantage à la calomnie. Le 7 avril (accès payant), Defense News nous présente le problème «The U.S. Navy is mulling proposals to bridge a strike… 

L’OTAN entre baby-sitting et infantilisme

Parmi les très nombreuses réactions sur le sommet de Bucarest, nous signalons une série de quatre sur le site de The National Interest du 4 avril. Successivement, Nikolas K. Gvosdev, Ted Galen Carpenter, Anatol Lieven et Charles A. Kupchan. Nikolas K. Gvosdev est plutôt optimiste (malgré des réserves) sur les résultats du sommet, concluant ceci: «[A]ll in all, a good summit meetingand an important step in revitalizing transatlantic ties». Cet optimisme retenu est tout de même un bel effort pour continuer à prendre au sérieux la politique occidentale. Il nous semble malheureusement peu convaincant et destiné à se perdre dans les futures frasques otaniennes. Kupchan… 

Le Danemark et la Norvège se regroupent pour envisager de dire “non” au JSF

Dans les années 1974-75 que nous avons bien connues, nous autres vénérables journalistes, des petits pays de l’OTAN s’étaient regroupés pour acheter ensemble un avion de combat. Ce fut le F-16, commandé conjointement par la Norvège, le Danemark, la Hollande et la Belgique (dans l’ordre, du Nord au Sud). Aujourd’hui, on assiste à l’ébauche d’un processus peut-être inverse. Deux de ces quatre pays, qui cherchent un successeur au F-16, la Norvège et le Danemark, se sont regroupés pour former plusieurs comités communs d’évaluation du JSF (des Cost Review Committees, ou CRCs), dans une procédure qui pourrait aboutir à un refus de commande du JSF alors… 

Lockheed Martin commence à s’intéresser à la réalité du JSF

Jusqu’ici, Lockheed Martin (LM) a tenu une position virtualiste impeccable sur le prix du JSF en affirmant que les données initiales (prix autour de $40-$45 millions l’exemplaire) seraient respectées. Pour la première fois, avec l’article de Defense News concernant la position du Danemark, signalé dans cette même rubrique aujourd’hui, une position officielle de LM admet que le prix du JSF sera sans doute plus élevé que prévu («The final unit price may be higher than originally quoted») Le passage en question, toujours débordant de confiance par ailleurs et expliquant que cette possible augmentation sera très largement compensée par les multiples vertus d’économie du fonctionnement de… 

Un phénomène impressionnant du complexe militaro-industriel: l’évolution des coûts des systèmes

Un des aspects les plus spectaculaires et aussi les plus mystérieux du complexe militaro-industriel (CMI) US, c’est l’évolution des coûts des armements depuis que le CMI est établi comme structure active et dominante de la vie politique et de la puissance US. C’est-à-dire que la référence de 1945 (ou 1941-45) peut être en général prise comme valeur extrême de départ de comparaison. Dans CounterPunch du 1er avril, Winslow T. Wheeler, du Center for Defense Information et ancien expert du Congrès pour les questions budgétaires de l’armement, publie un article sur cette question. Il donne une précision intéressante qui est le multiple officiellement mis au point… 

Brown, l’OTAN et Poutine (et Sarko-Merkel, éventuellement)

Les Britanniques sont face à un problème complexe. Brown est placé face à au moins trois exigences, qui peuvent paraître difficiles à concilier par les temps qui courent. Maintenir de bonnes relations avec les USA, comme toujours, relations spéciales qui ne le seraient plus tout à fait mais qui doivent tout de même le rester un peu… Tout faire pour conserver l’OTAN en bon état de marche. Cette préoccupation renvoie moins au lien avec les USA qu’au poids supplémentaire que l’OTAN, où ils sont formidablement implantés, donne aux Britanniques dans l’ensemble transatlantique. Rétablir des relations acceptables, tant du Royaume-Uni lui-même que de l’Europe, avec la… 

Description d’une crise à peine dissimulée par un sommet de l’OTAN

Le compte-rendu éclairé et bien informé des circonstances qui ont conduit au sommet de Bucarest se trouve notamment dans un texte du 4 avril du site WSWS.org. La description concerne particulièrement l’affrontement entre les USA et l’Allemagne sur la question de l’élargissement à l’Ukraine et à la Géorgie, et la défaite US. On lira ce texte comme complément bienvenu de notre F&C de ce jour. «At this week’s NATO summit in the Romanian capital of Bucharest, US President George W. Bush has faced concerted European opposition to his plans for a further eastward expansion of the alliance. Only a last minute compromise allowed the American… 

Questions sur une guerre à $3.000 milliards

Nous avons développé un intérêt particulier pour le lien négatif établi par Joseph Stiglitz et Linda Bilmes dans leur livre The Three Trillion Dollar War entre le coût de la guerre en Irak et la situation économique (crise) aux USA. Le site de McClatchy Newspapers a installé une rubrique Ask a Question entre le 1er et le 15 avril, ouverte à ses lecteurs pour des questions adressées à Stiglitz-Bilmes. Cette rubrique permet d’obtenir d’intéressantes précisions sur divers aspects du travail des deux économistes sur le coût de la guerre. Nous avons choisi trois questions et leurs réponses, en date du 4 avril, portant spécifiquement sur… 

Le Congrès et son train de sénateur

Plusieurs articles ou analyses attirent notre attention sur une étude qui vient d’être publiée, le 3 avril, par CapitalEye, la Lettre d’information du Center for Responsive Politics, sur les intérêts des parlementaires US dans les industries de défense. L’étude est présentée notamment par AP, par l’International Herald Tribune du 3 avril, et commentée également par Justin Raimondo, sur Antiwar.com ce 4 avril. Le texte texte original présentant le rapport met en évidence plusieurs points intéressants: les investissements (actions) des parlementaires dans les industries de défense et leurs satellites (volume totale de $195,5 millions); la position des démocrates, qu’on a tendance à percevoir comme anti-guerres, surpassant… 

Un moral de circonstance

Depuis le début des années 1990, le New York Times et CBS News se sont réunis pour sonder régulièrement le moral des citoyens des USA quant à l’orientation suivie par le pays, notamment en matière économique. (Cette initiative avait été prise pour l’intérêt de mesurer ce facteur psychologique, alors qu’une crise sévère touchait les USA après le crash boursier de 1987.) L’édition 2008 vient d’être rendue publique et pulvérise tous les records malheureux. L’article d’aujourd’hui du New York Times qui nous informe là-dessus annonce que 81% des Américains estiment que le pays est dans la mauvaise voie (on the wrong track) Peut-être encore plus significatif… 

Subrepticement, les anti-missiles de Bucarest

Le volumineux texte qui couronne le sommet de l’OTAN de Bucarest contient un article sur les anti-missiles. Il s’agit de l’article 37 du communiqué final. Voici la chose. «37. La prolifération des missiles balistiques représente une menace croissante pour les forces, le territoire, et la population des pays de l’Alliance. La défense antimissile s’inscrit dans le cadre d’une réponse plus large visant à contrer cette menace. Nous reconnaissons donc la contribution substantielle que le projet d’implantation en Europe de moyens de défense antimissile des états-Unis apporte à la protection des Alliés contre les missiles balistiques à longue portée. Nous analysons actuellement les moyens d’associer cette… 

L’OTAN, comme monstre bureaucratique auto-suffisant

Cette très rapide analyse de l’OTAN dans le contexte évasif du sommet de Bucarest, de Alexander Khramchikhin, chef des analyses à l’Institut des Analyses Politiques et Militaires de Moscou, est très intéressante d’abord par son introduction. En quelques phrases, elle résume bien l’actuelle position, l’actuelle irréalité stratégique et militaire complète de l’OTAN, qui poursuit une évolution conforme à ses seules normes et à ses seuls impératifs. Cette analyse est reproduite dans une dépêche reprise par UPI le 2 avril. Le début suffit à notre bonheur. «NATO is expected to open its doors to Croatia, Macedonia and Albania at its summit this week in Bucharest, Romania.…