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… Et nouvelles britanniques (sur le JSF)

Également en pensant en particulier à ce même lecteur cité dans le Bloc-Notes précédent, et bien évidemment pour l’édification de tous nos lecteurs intéressés, nous rapportons quelques précisions du plus haut intérêt obtenues de sources britanniques proches des milieux gouvernementaux de la défense. • La rencontre USA-UK du 15 juin n’a rien donné, comme nous l’avions noté. Plus encore, il nous est précisé qu’elle a été le théâtre d’un affrontement sérieux et qu’elle a mis en évidence le désaccord extrêmement profond qui existe. • Les exigences britanniques, que nous mentionnons dans ce même article sur la rencontre du 15 juin, sont effectivement radicales. (Pour rappel… 

L’UEO existe toujours puisqu’elle se heurte au Pentagone

Sorte de petit scandale transatlantique hier à l’assemblée parlementaire de l’UEO, en marge de la session bisannuelle en cours à Paris. La Commission chargée des questions technologiques et aérospatiales projette un voyage (en juillet) aux USA, à Washington (Pentagone) puis à Houston (NASA). Hier, elle a appris que le Pentagone n’autorisait pas de facto le déplacement de la délégation de la Commission vers Houston, arguant qu’il ne pouvait garantir la sécurité du groupe dans ce déplacement à l’intérieur des USA. La Commission a décidé de réagir, notamment sous la pression virulente des parlementaires britanniques membres de cette Commission. (Toujours l’amitié spéciale UK-USA au meilleur de… 

Gentlemen’s Disagreement

Gentlemen’s Disagreement 18 juin 2006 — Le 15 juin devait être décisif et triomphal. Ce ne fut ni l’un ni l’autre. Une rencontre à haut niveau entre Britanniques et Américains devait sceller dans les détails techniques l’accord politique Blair-Bush du 26 mai sur le transfert de technologies et de maîtrise (USA vers UK) dans le programme JSF. On a convenu qu’on en reparlerait et qu’on se reverrait. Quelques détails qui ne soulèvent pas vraiment l’enthousiasme, selon Reuters, juste après la rencontre du 15 juin entre Gordon England (USA) et Bill Jeffrey (UK) : « U.S. Deputy Defense Secretary Gordon England and his British counterpart, Bill… 

Crise de confiance

Crise de confiance 7 juin 2006 Personne (même pas nous…) n’aurait cru qu’au milieu de l’année qui devait voir le dernier pas de l’engagement allié dans le JSF se faire paisiblement, dans la logique presque centenaire (on exagère à peine) de l’alignement transatlantique traditionnel, des mots aussi durs et aussi pleins d’émotion exacerbée pourraient être imprimés pour décrire l’état de ces relations transatlantiques. Pour cette fois, nul ne peut soupçonner la France ni crier haro sur un Schröder retiré des affaires. Des mots ? Quels mots ? Des mots comme ceux-ci: « Losing Faith in U.S.? » « This is Washington’s last chance » Ou… 

Le JSF et la partie immergée de l’iceberg

Le JSF et la partie immergée de l’iceberg 31 mai 2006 Il est impératif de séparer de plus en plus nettement le cas britannique (UK-USA) des autres cas des coopérants non-US dans le programme JSF. Désormais, l’affaire spécifique USA-UK/JSF n’a plus rien à voir avec le reste. Un texte paru dans le Financial Times mercredi prend pour prétexte la rencontre Blair-Bush et la déclaration commune sur le JSF qui a été faite, pour donner une appréciation générale du problème. Il s’agit bien d’une crise majeure qui concerne le JSF et, à propos du JSF, les relations spéciales USA-UK sur le plan technologique et militaire, et,… 

Cadeau entre copains: le JSF, de GW à Tony Blair

Cadeau entre copains: le JSF, de GW à Tony Blair 27 mai 2006 Surprise ou pas, la rencontre GW-Blair s’est terminée par ce qui semblerait un cadeau américaniste de taille, et un cadeau de GW Bush à son vieux copain Tony Blair qui est sur le départ. Dès la formulation de la chose apparaît son extraordinaire ambiguïté. Le programme JSF, parce que c’est de cela dont il s’agit, est vraiment une affaire extraordinaire qui révèle tous les aspects du pouvoir américaniste et des relations USA-UK, qui sont très spéciales comme on sait. Au départ, c’est une surprise. Personne n’attendait un engagement (nous reviendrons sur le… 

JSF: au tour d’Israël

Après la visite du nouveau premier ministre israélien à Washington, c’est au tour d’Israël d’être mécontent des conditions de son implication dans le programme JSF (F-35). Les raisons sont assez similaires sur le fond à celles qu’avancent les Britanniques : l’impossibilité pour les Israéliens d’intervenir sur les F-35 qu’ils achèteraient éventuellement pour leur donner un standard supérieur à celui de la version vendue par les Américains. Cela revient au fondement de la querelle de la souveraineté nationale (ou souveraineté opérationnelle, selon les Britanniques) au travers de la question du contrôle de l’avion. Cette querelle (celle des Israéliens, recoupant celle des Britanniques) est potentiellement la querelle… 

La guerre Pentagone-Congrès a donc bien commencé, et l’enjeu est bien le JSF

Après l’attaque de John McCain contre le programme JSF, qui devrait aboutir à un délai substantiel dans le programme (deux ans sans doute), le Pentagone a immédiatement riposté comme on le laissait prévoir. Cette riposte à ce stade du processus législatif indique l’importance que le Pentagone attache à l’initiative McCain. Le Pentagone estime qu’il est en danger de perdre le contrôle du programme au profit du Congrès. (Mais le programme JSF est-il encore contrôlé par le Pentagone et/ou par quiconque ? C’est une autre histoire.) La riposte du Pentagone est venue sous la forme d’une interview que Ken Krieg, U.S. Defense Under-Secretary, a donné à… 

Échos de la nef des fous, le USS JSF

Échos de la nef des fous, le USS JSF 11 mai 2006 On trouve par ailleurs, dans notre rubrique Nos choix commentés, une présentation d’un texte de Defense News du 8 mai 2006, avec le titre « JSF Price Hike Will Not Affect Exports, Analysts Say ». (Le titre nous dit ceci en good french : le JSF a augmenté mais il n’a pas augmenté.) La caractéristique principale de ce titre et du texte qui suit est de nous montrer l’état d’incohérence et d’incohésion où se trouvent aujourd’hui les présentateurs et maquilleurs du programme JSF. Notre analyse part d’un constat implicite que nous faisons :… 

On a failli attendre… Enfin, McCain s’occupe du JSF

John McCain, le sénateur républicain qui s’est taillé une réputation de maverick, est de toutes les batailles où il a une chance d’apparaître comme un Robin des bois postmoderne et high tech. Parfois, cela donne des résultats (voir l’affaire des ravitailleurs en vol Boeing). D’où notre étonnement : qu’attendait McCain-Robin des bois pour s’attaquer au JSF ? C’est fait. Le quotidien The Hill, spécialisé dans les nouvelles du Congrès, titre dans ses éditions du 4 mai : « Joint Strike Fighter program approaches its first dogfight. » La matière est extraordinairement complexe (le processus décisionnaire du Congrès est un phénomène kafkaïen qui envoie en psychiatrie… 

Oh là là, le JSF a augmenté…

Penaude, l’USAF se prépare à aller annoncer au Congrès l’affreuse nouvelle : le JSF a augmenté. (Comment est-ce possible? Qui l’eut cru? Qui s’en serait douté?) Defense News nous donne quelques détails de la tragédie : « The cost of the U.S. F-35 Joint Strike Fighter (JSF) program has risen to $82.1 million, enough to require the Pentagon to notify Congress, which it has done, according to Air Force officials. » Surging material costs, especially for aluminum and titanium; the addition of another wing production line in Italy; and program restructuring are to blame, according to Air Force sources. The price tag for a single… 

Le JSF entre dans la guerre des tranchées du Congrès

Le 26 avril, le bureau pour l’aviation tactique de la commission des forces armées de la Chambre des Représentants a donné ses avis sur le budget FY2007 du département de la défense. Deux points concernent notre sujet favori (le JSF). Nous les extrayons du rapport. • La question du second moteur : « $408 million has been added for the alternate engine for the Joint Strike Fighter, F-35 aircraft program. Because of the problems with the F100 engine for the F-15 and F-16 in the late 1970s and early 1980s, and the resulting evolution of the competitive F110 alternative fighter engine, Congress has for the… 

Le JSF et le “chaos créateur”

Le JSF et le chaos créateur 24 avril 2006 L’étonnante saga du JSF continue, avec des nouvelles venues alternativement et successivement de l’un et l’autre pays engagés dans le programme. Il s’agit à nouveau de l’Australie, qui s’était signalée, notamment le 14 mars et 21 mars, par des inquiétudes concernant des caractéristiques techniques de l’avion, ses capacités opérationnelles, son coût, etc. Il est manifeste, observions-nous, qu’un puissant courant est en train de naître dans ce pays pour mettre en question le choix du JSF, et que cette affaire devient un débat national. D’autre part, les événements alimentent et justifient ce courant. Après les nouvelles polémiques… 

La ligne générale, — rubrique Analyse, de defensa, Volume 21 n°13 du 25 mars 2006

La ligne générale, rubrique Analyse, de defensa, Volume 21 n°13 du 25 mars 2006 Nous voulons compléter ici un texte paru dans notre rubrique F&C du 7 mars dernier. A partir des mêmes éléments, elle développe l’analyse esquissée dans notre F&C, sur les liens unissant les cadres militaires européens aux Américains, dans le cadre de l’OTAN. Le domaine choisi est celui de la force aérienne, et les pays européens, essentiellement les petits pays d’Europe occidentale. Bien entendu, cette approche historique, psychologique et quasiment sociologique, doit être lue à la lumière des événements passés et présents dans le programme JSF, abondamment documenté sur ce site. La… 

Les Anglais révisent-ils leur copie ?

Dans l’article du quotidien londonien Daily Telegraph en date du 19 avril, que nous donnions en référence de notre Bloc Notes du 20 avril, on trouve deux membres de phrase, anodins à la première lecture, situant le cadre dans lequel le rapport dont il est question dans l’article fut réalisé. Voici les deux membres de phrase situés à une certaine distance l’un de l’autre et que nous rapprochons intentionnellement: le Brigadier Général Sharpe « wrote the comments in a paper on Britain’s influence on US foreign relations [His paper was] written during a year-long course with other leading military figures from around the world, run… 

Une autre affaire Doubaï versus America, JSF en prime

Une autre affaire Doubaï versus America, JSF en prime 19 avril 2006 Révélée le 20 mars dernier, l’affaire du Doncasters Group Ltd britannique fait son petit bonhomme de chemin. C’est une affaire en beaucoup de points semblable à celle de la controverse des ports américains (la société de Doubaï DPW rachetant la concession de la gestion de six ports US à l’anglais P&O), avec même cette similitude d’un groupe de Doubaï (Dubai International Capital [DIC]) voulant racheter un groupe britannique (Doncasters). Autre similitude intéressante avec un autre débat : Doncasters, qui est un groupe de défense, fabrique des éléments du Joint Strike Fighter (JSF) américain,… 

Le JSF, briseur d’alliances

Le JSF, briseur d’alliances 18 avril 2006 Nous avons déjà spéculé à deux occasions, le 29 mars et le 17 avril à propos de l’attitude de Prodi vis-à-vis du JSF. Il apparaît, selon un article de Defense News du 17 avril que le problème a été posé au niveau politique, juste après les élections des 9 et 10 avril. Nous publions ci-après une part substantielle de la nouvelle (qui nous est signalée par ailleurs par un lecteur et qui figure dans sa version complète dans le Forum de notre rubrique Bloc-Notes, le 17 avril): « Italy’s newly elected, center-left government is set to add its… 

Joyeuses Pâques: le JSF à $115 millions

L’évaluation officielle du prix du programme JSF a augmenté de 7,7% en 2005, selon le Selected Acquisition Report (SAR) qui est le rapport trimestriel d’actualisation des évaluations de coût des programmes du Pentagone. Le coût total du programme, pour 2.400 exemplaires produits est de $276,5 milliards pour les trois versions du JSF (F-35A pour l’USAF, F-35B pour le Marine Corps, F-35C pour l’U.S. Navy). La précédente évaluation (pour 2004) était de $256 milliards. Cela donne un coût-programme du JSF de $115 millions. Cette nouvelle nous parvient du quotidien Star Telegram de Fort Worth (où se trouvent les usines Lockheed Martin produisant le F-16 et promises… 

Prodi et le JSF (suite)

Les intentions de Prodi de débarrasser la politique italienne des outrances atlantistes de Berlusconi, en même temps que de relancer l’idée d’un noyau dur de l’Europe, notamment au niveau de la défense, conduisent à renforcer l’interrogation qu’on peut répéter à propos de l’implication de l’Italie dans le programme JSF. Lorsqu’il était président de la Commission, Prodi avait été avisé informellement, surtout sur la fin de son mandat, des réelles caractéristiques du programme et de ses implications politiques fondamentales. (Contrairement à ce que le bon sens pourrait faire croire, ce n’est pas une règle générale. L’ignorance des réalités de cette polémique JSF, dans le chef volage… 

Le JSF britannique ? « We’re just about fed up »

La polémique UK-USA sur le JSF ayant atteint la grande presse, Time Magazine nous en donne quelques nouvelles dans son édition du 3 avril. Elles sont loin d’être excellentes. Quelques extraits du texte, composé à l’occasion du passage de Condi Rice dans une usine britannique qui sous-traite des éléments du JSF, nous en donnent le climat. Pas du tout optimiste. « A dispute over a jet fighter is threatening to drive a rare wedge between London and Washington, straining the alliance at a time when Britain and the U.S. would seem to need each other more than ever. (…) » A U.S. official says the… 

Une question souveraine

Une question souveraine 6 avril 2006 La publication Jane’s Defence Weekly datée du 3 avril 2006 rend compte d’une intervention particulièrement intéressante du professeur Trevor Taylor, de la Defence Academy britannique, présenté comme « one of the pre-eminent authorities on acquisition » au Royaume-Uni. Cela se passe le 30 mars, lors d’un symposium du RUSI (Royal United Service institute) sur les acquisitions de défense. Taylor parle notamment de la nouvelle DIS (Defense Industrial Strategy), qui vient d’être mise en place à Londres à la fin de l’année 2005, et qui prétend désormais régler la gestion et le contrôle de l’industrie de l’armement britannique, dans le… 

JSF : la crise après la crise

Un récent rapport du Government Accountability Office (GAO) met en évidence les risques considérables pris par le Pentagone dans le développement et la production du JSF (F-35) dans les années à venir. Le rapport recommande avec force des modifications substantielles, avec un allongement des délais de production et un report des dates de mise en service, afin que les avions produits incorporent les enseignements des essais en vol de l’avion en configuration opérationnelle. Le Pentagone a d’ores et déjà rejeté ces recommandations. Nous désignerions cette situation prospective comme la crise après la crise pour le JSF. L’actuelle crise qui oppose le Pentagone et certains pays… 

La langue de bois Condi-Straw

Le 30 mars, Condi Rice, en visite dans l’arrondissement parlementaire (Blackburn) de son homologue britannique Jack Straw, à l’invitation personnelle de ce dernier, visitait une usine où doivent être produits des composants du JSF. Visite délicate, à forte dimension de relations publiques, destinée à réaffirmer l’alliance USA-UK dans le cadre du programme après les remous de ces dernières semaines. Les déclarations inévitables faites à l’occasion de cette visite ont, elles, ressorties d’une stricte langue de bois. Condi Rice « We are working on any problems about technology sharing. It’s a complicated matter, everyone wants to protect technology, but these issues are being worked out as… 

A propos du JSF, la Norvège fait durer l’étrange plaisir

La Norvège devait se prononcer après-demain sur la poursuite de sa participation au programme JSF. Elle renvoie au 1er juin sa décision, selon les confidences du secrétaire d’État à la défense Espen Barth Eide faites à Aviation Week (numéro du 27 mars). D’une façon générale, le climat est plutôt morose et la décision norvégienne apparaît plus comme une amabilité diplomatique pour éviter une rupture trop brutale qu’une marche vers la réconciliation. « Norway is providing Lockheed Martin with an eight-week stay of execution before it decides whether to abandon participation in the Joint Strike Fighter program. » Originally due to deliver its verdict Apr. 1,…