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Abercrombie et la coopération des armements

Abercrombie et la coopération des armements Retenez le nom, assez exotique, du député démocrate de Hawaii Neil Abercrombie. A la Chambre des Représentants, Neil Abercrombie préside la sous-commission des forces aériennes et terrestres de la Commission des forces armées (HASC). Son influence est considérable au sein de la puissante HASC. Il a déjà annoncé la couleur en intervenant avec succès pour réduire la production du JSF au profit de la relance du deuxième moteur pour ce programme (décision à confirmer par le Sénat, qui y est également favorable). Neil Abercrombie s’élève contre la vente envisagée de F-22 au Japon, comme le signale une note de… 

Aucun doute, le JSF est le premier d’entre tous

Aucun doute, le JSF est le premier d’entre tous 14 avril 2007 Le rapport du GAO dont nous avions précédemment (16 mars) fait mention signalait que son analyse était basée sur des chiffres qui ne prenaient pas en compte les événements de l’année 2006 rapportés par le Pentagone. Ces événements sont désormais connus, avec la publication, le 9 avril, du SAR (Selected Acquisition Report) qui fait un bilan des principaux programmes de six mois en six mois. Le SAR au 31 décembre 2006 nous donne donc des nouvelles du JSF. Il s’agit bien du programme-phare, le premier d’entre tous. Dans un paysage fourni à cet… 

JSF : messieurs les alliés, payez les premiers

JSF : messieurs les alliés, payez les premiers 4 avril 2007 Comme un énorme boa, le programme JSF digère l’engagement renouvelé des huit pays alliés dans le programme, signé entre décembre 2006 et février 2007. La digestion ne dure qu’un temps. «Now it really gets hard», nous annonce le colonel de l’USAF Michael Joy, adjoint pour les activités internationales au directeur du programme JSF. Un article de Aviation Week & Space Technology (accès payant) nous donne quelques indications sur le really gets hard, qui concerne en première ligne et d’une façon presque privilégiée ces mêmes huit pays alliés. Comme si la récompense de leur renouvellement… 

Le JSF vu par le GAO : le “Moby Dick” des programmes de défense

Le 15 mars, le Government Accountability Office (GAO) a publié un rapport, le troisième qui lui ait été demandé par le Congrès, sur le programme JSF. La même philosophie d’appréciation du GAO est poursuivie et amplifiée dans ce rapport, dont on peut trouver, sur le site du GAO, un Abstract aussi bien que le texte lui-même, au complet. Le GAO est de plus en plus inquiet sur les conditions de développement du programme, dont il confirme la monstruosité en chiffres et en parts de développement des programmes militaires : «[The JSF programm is] the Department of Defense’s (DOD) most expensive aircraft acquisition program. DOD currently… 

L’opéra-bouffe australien se diversifie : des F-18E/F à $194 millions l’unité en attendant le JSF-Godot

L’Australie a un problème. Ce pays a choisi le JSF pour ses futures tâches de contrôle et de défense de son espace aérien, et aussi pour ses missions d’attaque. Choix étrange si l’on considère la géographie du pays et les capacités du JSF. Mais quoi, choix justifié per se puisque l’amour (américaniste) cela n’a pas à se justifier. En plus des vagues nombreuses et variées de critiques que suscite ce choix, il y a un problème pratique. Les F-111 que le JSF doit remplacer (étrange choix [bis] pour remplacer le F-111) sont à bout de souffle. Livrés dans les années 1970, il faudra sérieusement songer… 

Le tir aux pigeons commence pour le JSF

Les démocrates, sous l’impulsion notamment de la commission des forces armées et la commission des appropriations, présentent à la Chambre des Représentants un plan nouveau de dépenses pour les fonds supplémentaires (supplementals) demandés par Bush le 5 février pour les frais de la guerre en Irak. Le plan augmente la note, de $93,4 à $95,5 milliards. Surtout, il répartit les dépenses différemment et supprime certains postes qui, selon les démocrates, n’ont rien à voir avec l’Irak. C’est ainsi que l’acquisition de deux JSF de pré-production dans l’année fiscale 2007 pour le compte de l’USAF, nécessaire pour la poursuite du programme, est abandonnée. Le Pentagone, essentiellement… 

Prodi et les limites de l’“appeasement”

Le Premier ministre Prodi est venu au pouvoir dans l’ambiguïté habituelle, aujourd’hui en Europe, quand on assure avoir un zeste d’attitude critique de la politique belliciste US. C’est-à-dire que son arrivée aurait pu conduire à des décisions significatives. Mais Prodi fait tout de même partie du système, et puis nous sommes en Italie. Pour Prodi, le retrait du contingent italien d’Irak, mesure pourtant bien faiblarde largement préparée par les palinodies berlusconesques, semble avoir été le plus qu’il pouvait faire contre les US. Sur tous les autres sujets d’importance, il s’est soumis. Il est tombé explicitement sur cette question des relations avec les USA (le Times… 

Le grand mystère du MoU UK-USA sur le JSF

Bien entendu, toute notre attention continue à être concentrée sur le destin du JSF. Ainsi avons-nous apprécié ce courrier de notre lecteur P4, en ligne sur notre Forum à la date du 17 février. Il nous procure le lien d’un extrait d’un rapport de la Commission de la défense des Communes sur les problèmes des futurs porte-avions de la Royal Navy. On y trouve un paragraphe consacré au JSF et à son MoU entre les Britanniques et les Américains, que voici : «The Committee welcomes the Memorandum of Understanding signed with the US in December on the Joint Strike Fighter following US assurances that the… 

Rien ne va dans les budgets, l’avion ne marche pas, — achetons plus de F-22 conclut l’USAF

Essayons de traiter ce sujet rébarbatif sous une forme plaisante, comme on peut, à notre façon un peu poussive. Faisons cela sous forme de charade. Mon premier est que l’USAF ne va pas bien du tout, qu’il lui manque au moins $20 milliards par an pendant vingt ans. (Pas temps de faire des dépenses inutiles.) Mon second est que le F-22 Raptor nous fait des drôles de surprises. Il ne marche pas dans les guerres actuelles. (Citation immortelle, à relire : «The stealthy Raptor fighter and intelligence-gathering aircraft is ready for war, but probably not the war we’ve got, says Air Combat Command’s chief, Gen.… 

FY2008 : la chasse au JSF est ouverte et les termites sont au boulot

On connaît désormais le grand cas qu’il faut faire du budget du Pentagone pour l’année 2008, et comment ce budget gargantuesque est en même temps un budget de famine. Il est intéressant de voir, dans ce contexte budgétaire si étonnant, ce qu’on dit en général de l’avenir de notre programme préféré, le JSF/F-35. Rassurez-vous, la comédie n’est pas finie. Nous ne sommes pas au bout de notre chronique des aventures du JSF. L’excellente et authoritative publication Jane’s Defence Weekly (en date du 14 février) consacre une partie de son analyse du FY2008 au JSF, sous le titre de «JSF is new target». «However, the JSF… 

Le F-22 brouillé par inadvertance et aveugle en conséquence, et ses perspectives

La question de la vulnérabilité du F-22 à un environnement de brouillage (jamming) qui ne lui est pas destiné suscite quelques commentaires. (Nous avons développé ce thème dans un récent Faits & Commentaires.) Le colonel Dan Smith, retiré de l’U.S. Army, analyste à Foreign Policy In Focus et chercheur à l’association Friends Committee on National Legislation, publie un article aujourd’hui sur ce sujet, sur le site Atimes.com. Ses paragraphes de conclusion sont les suivants : «USAF General Ronald E Keys is concerned that the surveillance suite of the US$350 million F-22 may not be able to operate around Baghdad. Although nominally a fighter aircraft, the… 

Riposte comme la foudre au bras d’honneur fait aux Britanniques

Dès qu’ils eurent pris connaissance des détails du budget gargantuesque FY2008 du Pentagone, les Britanniques postés à Washington n’eurent rien de plus pressé que de téléphoner au sénateur républicain John Warner. Ils lui firent valoir que l’absence dans le budget du moindre dollar pour le compte du deuxième moteur (Rolls Royce/GE) du JSF était d’abord un camouflet pour lui-même, Warner, qui s’était tant battu en 2006 pour réinstaller de l’argent pour ce moteur (puisque dans le budget FY2007, le Pentagone, déjà, n’y mettait pas un seul dollar). Bravo pour la rapidité de la riposte. Warner, piqué au vif, n’a pas manqué de souligner la chose… 

Un budget gargantuesque, certes, — sans oublier un bras d’honneur aux amis britanniques

On sait que le budget de l’année 2008 du Pentagone sera absolument et littéralement gargantuesque. Ce tsunami de $milliards n’empêche pas la mémoire longue du Pentagone. Le budget réservait une surprise aux Britanniques. Mauvaise, comme il se doit lorsqu’il s’agit des amis américains. Décortiquant le budget, le Financial Times a eu la douloureuse surprise de découvrir que pas une ligne et pas un seul dollar n’étaient consacrés au deuxième moteur (Rolls Royce/General Electric) du JSF. Ainsi le FT note-t-il mélancoliquement, le temps d’un bien court paragraphe : «Dealing a blow to Britain, the Pentagon did not request money for an alternative engine, being developed by… 

Yamamah, BAE, JSF — et la Chambre des Représentants des Etats-Unis ?

Nous en venons à un article que nous avions manqué in illo tempore et dont nous avons retrouvé la trace aujourd’hui, mais qui conserve tout son intérêt. Il s’agit de l’article du Daily Telegraph du 20 janvier sur une suite américaine possible du scandale Yamamah. Cette perspective inquiétante pour BAE s’ajoute à celle désormais annoncée pour mars (supplément d’enquête) par l’OCDE, insatisfaite des explications données par les Britanniques de l’arrêt brutal de l’enquête sur le scandale. Le Telegraph ouvre donc une perspective américaine pour le scandale jusqu’alors officiellement anglo-saoudien. Le quotidien anglais a enquêté et il a découvert que l’on soupçonnait, à Washington, que des… 

La sphère des fous (tous en scène avec le JSF)

La sphère des fous (tous en scène avec le JSF) 22 janvier 2007 Le 21ème secrétaire à l’Air Force, Michael W. Wynne, est certainement le secrétaire à l’Air Force du XXIème siècle par référence impérative. La chose tombe bien. Le texte qu’il signe dans Aviation Week & Space Technology du 15 janvier 2007, est une assurance à cet égard. Son titre est : «‘Spherical Situation Awareness’ Will Be Key To Global Security.» Ce texte permet une plongée profonde, avec l’aide d’une apnée bien maîtrisée, dans un monde souvent caricaturé mais rarement rencontré d’une façon aussi ouverte et lumineuse (malgré la profondeur où, comme on le… 

“Rule the Waves”? … La Royal Navy sombre, coulée par les special relationships

Il a été révélé dans la presse britannique, selon des sources proches du MoD britannique, que la Royal Navy pourrait voir ses effectifs réduits de moitié. (On attend une décision pour le mois prochain.) Cette énorme réduction détruit les capacités britanniques de haute mer pour les réduire à celles d’une marine de guerre côtière. La perspective doit être placée dans la logique d’une crise sans précédent de la puissance militaire britannique, essentiellement due à la folle politique militaire et interventionniste de Tony Blair. Le Daily Telegraph, qui publie un article aujourd’hui sur cette crise, cite Steve Bush, rédacteur en chef de Warship World. Bush observe… 

Le JSF nous perturbe…

Le JSF nous perturbe 17 décembre 2006 Ne dissimulons pas notre surprise (certaines bonnes âmes diraient : notre déconvenue? Laissons parler les bonnes âmes’, elles ont tant à dire et, parfois, elles disent vrai). La signature à Washington, du Memorendum of Understanding (MoU) USA-UK sur l’avion de combat JSF, toutes affaires cessantes et toutes affaires réglées, nous a diablement pris par surprise. Nous voilà Gros-Jean comme devant, avec nos Faits & Commentaires d’il y a peu (9 décembre). Eh bien, c’est que nous n’avions pas trop ni tout prévu. Tout de même, nous avons pris le temps d’enquêter. Par exemple, cet avis d’une source britannique,… 

Confirmation : tout le monde attend le JSF dans son rôle de composition de “bill payer”

Les premières indications concernant l’évolution budgétaire du Pentagone dans les circonstances très nouvelles de 2007 un Congrès complètement contrôlé par les démocrates, un nouveau secrétaire à la défense confirment le peu d’estime où l’on tient le JSF. Defense News a publié une analyse sur cette question, sur son site, le 11 décembre. Les grandes lignes de la nouvelle situation concernent évidemment trois grandes lignes : un affaiblissement du pouvoir exécutif central (administration, secrétaire à la défense et, surtout, son adjoint Gordon England chargé de la gestion des acquisitions) ; un renforcement des pouvoirs des intérêts particuliers et des bureaucraties correspondantes, c’est-à-dire, notamment, des trois armes… 

L’U.S. Army et le Marine Corps vont être gâtés

Nous reprenons un détail du texte, du Washington Post du 12 décembre, que nous avons cité pour la nouvelle précédente. Voici l’extrait, avec, souligné en gras par nous, le passage qui nous importe. «The group disagreed on the key issue of whether to send more troops to Iraq, with retired Gen. John M. Keane arguing that several thousand additional soldiers could be used to improve security in Baghdad, and others expressing doubt about that proposal, according to sources at the meeting. But the five agreed in telling Bush that the Army and Marine Corps both need to be bigger, and also need bigger budgets.» Cette… 

Londres et le JSF, de l’ultimatum à la crise de 2007

Londres et le JSF, de l’ultimatum à la crise de 2007 9 décembre 2006 Les parlementaires britanniques sont sortis du bois. Cette fois, il s’agit d’un ultimatum sous la forme d’un rapport pour le gouvernement de la commission de défense de la Chambre des Communes. Les parlementaires demandent une réponse définitive des USA pour la fin du mois, dans la question du transfert des technologies des USA vers le Royaume-Uni dans le programme JSF. La brièveté du délai est un élément dramatique qui n’est pas loin de lever toute ambiguïté sur l’affaire du JSF entre Britanniques et Américains. La situation semblerait être celle-ci : les… 

Les prescriptions du docteur England au chevet du JSF

Les prescriptions du docteur England au chevet du JSF 14 novembre 2006 Le 26 octobre, le n°2 du Pentagone, Gordon England, convoquait les chefs des deux armes principalement intéressées (en principe) par le JSF. Il s’agissait des secrétaires à la Navy et à l’Air Force et des chefs militaires. (En même temps, comme on l’a vu dimanche 12 novembre, England organisait lors de cette rencontre les demandes du Pentagone pour les demandes de budget supplémentaire au Congrès. La rencontre fut sanctionnée par un mémorandum.) Nous publions ci-après les bribes d’information et les commentaires sur cette intervention, par deux des plus prestigieuses publications de l’orbite du… 

La Hollande, le JSF et la signature du MoU

Aujourd’hui 14 novembre, le DMO (Directeur de l’Armement néerlandais) devrait signer le MoU du deuxième palier de l’engagement dans le JSF (MoU dit Production Sustainment and Follow-on Development [PSFD]). C’est ce que rapporte la Lettre d’Information TTU en date du 8 novembre 2006. Le texte reste néanmoins très prudent, comme il convient, signalant que cette prudence elle-même est le reflet de l’attitude officielle néerlandaise. «Ce MoU devrait permettre […] Devrait seulement car, de l’aveu même d’un porte-parole du min.def’, les élections générales du 22 novembre pourraient bousculer la donne, si le succès attendu d’une coalition centre-gauche alliée au PVDA (socialiste) se confirmait. Ces partis ont… 

La Hollande, le JSF et le 22 novembre

On connaît le cas hollandais dans la question du programme JSF : un gouvernement minoritaire pressé de signer le MoU que propose Lockheed Martin, des élections le 22 novembre et une Cour des Comptes hollandaise qui vient d’avertir que le programme JSF est hautement incertain. L’intention du gouvernement est, ou était c’est selon, de signer le MoU dans l’urgence vu son importance mais comme s’il s’agissait d’une affaire courante (curieuse contradiction), avant le 22 novembre. Il est en effet très possible qu’une majorité de centre-gauche, autour du PvDA social-démocrate, sorte des élections ; il s’agirait alors d’un gouvernement nettement défavorable au JSF, ce qui compliquerait… 

JSF (I) : “in fantasyland”

JSF (I) : in fantasyland 3 novembre 2006 Voilà un hasard bienvenu pour nourrir le débat électoral en Hollande (élections le 22 novembre), où l’engagement hollandais dans le programme JSF est venu faire récemment une incursion inattendue. Jane’s Defence Weekly (JDW), du groupe Jane’s a retrouvé le compte-rendu d’un séminaire tenu par Lockheed Martin (LM) sans doute au début du mois d’octobre («early October», écrit JDW), avec en vedette le vice-président de LM Tom Burbage. L’article de JDW est en date du 1er novembre 2006. (Certaines sources laissent entendre que LM a beaucoup insisté pour que le correspondant de JDW en Hollande soit mis au…