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F-35

Pourquoi le JSF hait le F-22

Un nouveau champ d’affrontement semble ouvert entre le F-22 et le F-35 à la suite de l’élaboration des versions de la Chambre et du Sénat US de la loi budgétaire FY2010 du Pentagone. Ces textes pressent explicitement le Pentagone d’examiner le développement d’une version du F-22 Raptor destinée à l’exportation ce qui prend en compte une poussée récemment réapparue. Cette initiative a tout son poids lorsqu’on sait que, jusqu’ici, c’est une loi du même Congrès qui interdit l’exportation du F-22 pour des raisons de protection des technologies; à moins d’accepter l’hypothèse, d’ailleurs pas si absurde, d’un Congrès schizophrène, on doit admettre que cette loi n’a… 

Le F-22, signe annonciateur d’un “Congrès introuvable”?

C’est comme une réponse du berger à la bergère Vingt-quatre heures après le message très ferme appuyé sur une menace de veto de l’administration Obama, le Congrès, Chambre et Sénat chacun de son côté et chacun à sa façon, a montré qu’il passait outre. Chacune à un stade différent, les deux chambres ont effectivement avancé dans ce sens. (Voir notamment AFP du 25 juin 2009.) Jeudi, la Chambre a voté (389 voix contre 22) sa propre version de la loi de finance du budget du Pentagone pour l’année FY2010 en inscrivant en toutes lettres et d’une façon insolente que les dispositions désormais causes d’un éventuel… 

Est-ce un marteau-pilon pour écraser une mouche?

Certes, la mouche est de haute volée puisqu’il s’agit de propositions d’une sous-commission de la Chambre des Représentants. Tout de même, menacer d’ores et déjà d’opposer un veto à une loi aussi importante que celle du budget FY2010 du Pentagone qui sortira des débats du Congrès, sans doute vers octobre ou novembre, à partir de dispositions qui semblent mineures en volume d’argent et qui, de toutes les façons, ne sont pas encore arrêtées Conclusion évidente: la mouche est plus importante qu’il n’y paraîtrait à première vue. L’affaire est déjà évoquée très précisément dans notre F&C du 20 juin 2009. Elle se concrétise par une intervention… 

La Grande Guerre du F-22

La Grande Guerre du F-22 20 juin 2009 — Robert Gates a un « big problem« . Ce n’est certainement pas la situation en Iran. C’est le Congrès, le F-22 et Moby Dick en première ligne, et tout l’arrière-plan qu’on connaît (essentiellement les rapports avec le JSF et la question du JSF lui-même). Voici le dialogue, jeudi, lors de sa conférence de presse au Pentagone. Gates était interrogé sur la décision de la sous-commission des affaires militaires aériennes et terrestres, qui fait partie de la commission des forces armées de la Chambre des Représentants, d’allouer des fonds pour la production supplémentaire de 12 ou 20 F-22. Secretary… 

USAF: la révolte gronde

Un document exceptionnel vient d’apparaître sur la scène de la polémique autour de l’abandon du F-22 et de la crise de l’USAF qui va avec, impliquant évidemment le JSF/F-35. Il s’agit d’une lettre du général commandant l’Air Combat Command, adressée au sénateur Saxby Chambliss (républicain de Géorgie) et dont le Congressional Quaterley donne des extraits le 17 juin 2009. Corley, un général plein (quatre étoiles, grade équivalent à un cinq étoiles français), exerce le commandement opérationnel le plus important de l’USAF. La référence est impeccable, la procédure est exceptionnelle, l’écho est et sera d’une extrême importance. «Gen. John D.W. Corley, the four-star chief of Air… 

L’USAF adopte la “doctrine Cortez”

L’USAF adopte la doctrine Cortez 16 juin 2009 On aurait aussi bien pu appeler cela la doctrine Rubicon Nous avons choisi Cortez, du nom de ce conquistador qui, pour forcer l’aventure, choisit de s’ôter toute tentation de repli en brûlant ses vaisseaux. Selon un déroulement logique des choses dans une crise qui ne cesse de s’approfondir au point qu’elle soit devenue structurelle (structure crisique), la très puissante U.S. Air Force, ou de réputation très puissante, emprunte cette voie, résolument semble-t-il, pour son équipement en avions de combat. Son actuel chef d’état-major Norton Schwartz, à la réputation faiblarde puisque nommé pour appliquer les consignes du secrétaire… 

Surprise, surprise… L’USAF prête pour une version export du F-22

Depuis maintenant plusieurs mois, il est acquis que l’USAF, sous le férule exigeante de Robert Gates, a abandonné le F-22 aux 187 exemplaires fixés par le secrétaire à la défense US. La narrative nous dit par conséquent: le programme F-22 est mort, RIP. D’autre part, et au contraire, il y a ces bruits récents, qui sont même plus que des bruits, sur la possibilité d’exporter le F-22 vers le Japon; cela signifierait que le programme n’est pas mort et que, selon la fortune du sort bien incertain du domaine aujourd’hui (on pense sans s’en dissimuler aux difficultés du F-35/JSF), une sorte de revenez-y de l’USAF… 

La belle santé de l’hypothèse F-22 pour le Japon

Nous sommes à la veille du Salon du Bourget où le grand absent sera le F-22 de l’USAF, pour des raisons non explicitées; les uns disent que les Américains craignent que les Français ne leur dérobent des secrets agonisants; d’autres que le F-22, en bien petit nombre, est fort occupé par ses engagements opérationnels indéterminés; d’autres encore, que l’USAF ne veut pas risquer d’incident avec un avion qui est un cauchemar de soutien logistique, et dont certains récents accidents ont soulevé plus de questions qu’ils n’ont apporté de réponses Rien n’est satisfaisant dans ces divers exposés et tout cela ne nous apporte des lumières que… 

Coup d’œil sur la partie immergée de l’iceberg

L’iceberg en question, c’est, devinez, vous avez gagné, c’est le JSF C’est à propos de la question du second moteur (le F136) du JSF, que le Congrès voudrait voir développer et que le Pentagone refuse des quatre fers. Au départ, le programme JSF était prévu avec deux moteurs mis en développement parallèle quoique décalé, avec rapports de concurrence et choix du moteur par l’utilisateur; il s’agit du F135 de Pratt & Whitney, d’ores et déjà utilisé sur les prototypes du JSF, et du F136 de GE/Rolls Royce, théoriquement en développement ou sur le point d’être abandonné c’est selon. (Nous avons déjà parlé de cette affaire,… 

Le Congrès, le JSF et le double talk du Pentagone

D’abord, pour l’ambiance, cet échange, au Congrès des Etats-Unis, le 20 mai. Cela se passe entre Michael Sullivan, du GAO, venu présenter le dernier rapport du GAO sur le F-35 devant une sous-commission spéciale chargée de la modernisation des forces aériennes, déléguée par la commission des forces armées de la Chambre, et un Représentant démocrate membre de cette sous-commission, Eric Massa, de l’Etat de New York: Michael Sullivan: «[the F-35 production] plan is still very aggressive, very little white space, very little room for error Eric Massa: «The F-35 and the numbers at the prices that you have discussed today simply will not happen. It… 

Le JSF irait tellement bien au Japon, susurre Gates

Recevant le ministre japonais de la défense Yasukazu Hamada au Pentagone, au début de ce mois (le 1er mai), le secrétaire à la défense Robert Gates lui aurait recommandé chaudement de s’intéresser au JSF (alias F-35), pour en faire le nouveau chasseur japonais standard. L’information a été donnée par des sources officielles US à l’agence de presse japonaise Kyodo, et reprise notamment par Japan Times le 24 mai 2009. «U.S. Defense Secretary Robert Gates told Defense Minister Yasukazu Hamada earlier this month that the F-35 is Japan’s best bet for developing a fleet of next-generation fighter jets, sources close to bilateral relations said Saturday. Although… 

Pauvre Rebecca

Les réputations se font et se défont dans le petit monde du JSF et de ses polémiques alentour. On connaît le cas de notre amie Rebecca Grant, confrontée malheureusement à son ami Loren B. Thompson, et découverte comme une sur jumelle, ou bien est-ce Loren B. qui serait le frère jumeau? Bref, le texte commun des frère-sur siamois à la gloire du JSF a également été débusqué par Eric Palmer, sur son site ELP Defens(c)e, le 17 mai 2009. Voici les trois quarts du petit texte de Palmer, texte vipérin, sans aucun doute: «Dr. Rebecca Grant has been a researcher on air power issues for… 

Les inquiétudes sans pilote de Rebecca Grant

Voici certainement un texte sérieux de Rebecca Grant, la directrice du Mitchell Institute proche de l’Air Force Association et Senior Fellow du Lexington Institute de son ami Loren B. Thompson, nous voulons dire plus sérieux que celui qu’elle a partagé confraternellement avec ce même Loren B. Le sujet est, bien entendu, toujours l’inévitable F-35, alias JSF. (Dans Defense News du 11 septembre 2009.) Cette fois, il ne s’agit plus d’un simple texte de propagande, comme c’est la coutume, mais d’un article plus complexe, avec des plans différents, exposant à peine entre les lignes une réelle préoccupation. Voici le passage qui doit nous arrêter Rebecca Grant… 

La cible principale

La cible principale 4 mai 2009  Les réformistes du Pentagone ont acquis une audience nouvelles ces derniers mois, avec les vents de catastrophe et de la réforme considérée comme vitale au Pentagone. Désormais, ils sont écoutés, et même cités par Gates lui-même. Par conséquent, on jugera comme un fait important que ces réformistes, sous la plume de deux de leurs actuels chefs de file, Pierre M. Sprey et Winslow T. Wheeler, orientent désormais clairement leurs critiques contre le programme JSF. Jusqu’ici, c’était au F-22 qu’ils s’attaquaient, ce programme étant plutôt jugé comme symbolique de l’enjeu de la réforme. Le sort du F-22 n’est pas entièrement… 

La dent dure de Robert Gates

Le secrétaire à la défense Robert Gates a présenté hier les grandes lignes de son budget pour l’année FY2009 (en retard, pour cause de restructuration). Ce budget doit être approuvé par la Maison-Blanche avant d’aller au Congrès où il sera longuement discuté, avec des interférences et diverses modifications possibles. Il s’agit d’un budget qui se place dans l’orientation affirmée d’une réforme fondamentale du Pentagone, avec l’affirmation que l’accent est mis sur l’équipement pour les conflits non conventionnels et la recherche de l’élimination de systèmes très coûteux et considérés comme inutiles dans les conditions stratégiques actuelles. Les réactions au Congrès sont du genre: bravo, très bel… 

Forte houle, entre chaos et réforme…

Forte houle, entre chaos et réforme 26 février 2009 Les réformistes washingtoniens, Winslow Wheeler en tête, sont sur le pont. C’est eux qu’on écoute, plus du tout les neocons qui se perdent dans la brume du souvenir. Ils proclament avec vigueur, d’abord que la réforme radicale est plus que jamais nécessaire, alors que le Pentagone approche du chaos, s’il ne s’y ébat déjà délicieusement; ensuite, que l’administration Obama est en train de rater l’opportunité de lancer cette réforme, si ce n’est déjà fait, si ce n’est déjà raté C’est une vision décidément pessimiste, mais pas nécessairement mal informée, de la situation à Washington dans ce… 

La cure du Pentagone se précise, – y compris pour le JSF

Des précisions continuent à être données sur les décisions en cours d’élaboration par l’administration Obama pour l’évolution du budget de la défense. On voit se confirmer de plus en plus nettement la perspective de réductions significatives dans les programmes de défense, essentiellement les programmes de modernisation pour des conflits conventionnels de haut niveau de cette sorte jugée aujourd’hui improbable. Defense News rapporte, le 12 février, que des déclarations du sous-secrétaire à la défense pour les opérations spéciales, Michael Vickers, justement chargé au Pentagone des systèmes et des forces adaptés aux guerres actuelles, type G4G, par opposition aux guerres conventionnelles de haut niveau. (Il faut avoir… 

JSF et F-22: l’équipe Obama entre dans la danse

JSF et F-22: l’équipe Obama entre dans la danse 20 janvier 2009 Les indications continuent à s’additionner pour confirmer que la question des avions de combat modernes sera le premier grand débat de l’administration Obama dans les affaires de défense. La question des avions de combat modernes concerne essentiellement le F-22 et le JSF, ou F-35, deux avions de combat produits par Lockheed Martin (LM) et dont on sait l’importance politique de leurs destins respectifs, outre l’aspect militaire de la chose. Un communiqué du département d’Etat du 16 janvier 2009 (mis en ligne sur le site defense-aerospace.com le 19 janvier) nous apporte des indications à… 

JSF versus Sweetman, – sous le regard de ROW…

JSF versus Sweetman, sous le regard de ROW 14 janvier 2009 L’aventure du Joint Strike Fighter (JSF, alias F-35) est loin de cesser d’exciter notre passion. Plus que jamais, ce programme d’avion de combat retient, doit retenir toute l’attention, en fonction de certains développements plus ou moins bien signalés, et cela hors du cadre plus général de sa querelle avec le F-22 et de son destin au Congrès et au sein de l’administration Obama. Ici, nous signalerons et développerons trois points, à partir desquels nous articulerons notre commentaire, jusqu’à notre conclusion qui est bien que le programme JSF est une affaire fondamentale, dont les structures… 

Les bons voeux du Pentagone à Obama: l’affaire F-22 (et JSF)

La situation difficile du Pentagone et la façon dont l’administration Obama va l’appréhender est un des domaines politiques importants de l’entrée en fonction de la nouvelle présidence. Les délais en cause impliquent que la première affaire importante sera le cas du chasseur F-22 Raptor, et, par conséquence directe, celui du programme JSF/F-35. Un article de presse aborde cette question sous cet angle du calendrier politique, du quotidien Star Telegram de Fort Worth, au Texas, particulièrement intéressé par et proche de cette affaire puisque Fort Worth est le siège de l’usine (anciennement celle de General Dynamics produisant le F-16) qui produit les avions de combat de… 

Notes autour de l’“air dominance” en perdition

Notes autour de l’ »air dominance » en perdition Une immense bataille, déjà bien engagée quoique d’une façon chaotique, attend l’administration Obama. C’est une bataille typique de la crise de l’américanisme. Elle concerne la maîtrise absolue du ciel (ce que l’USAF nomme « air dominance« ), le Pentagone, l’USAF et deux chasseurs « furtifs » qui sont chacun une crise en eux-mêmes, le F-22 et le F-35 (aliasd JSF). On comprend que cette « immense bataille », si elle concerne le Pentagone et les USA d’abord, concerne aussi nombre de pays « alliés » puisqu’il y est question du JSF. Air Force Magazine (AFM), la revue de l’Air Force Association (AFA) qui est le principal… 

Le F-35, alias JSF, profite-t-il de l’attaque contre le F-22?

Dans la tempête qu’on voit s’élever au-dessus et autour du Pentagone, et au Pentagone même, à la fois pour la crise centrale de ce point Omega et pour celle qui presse le F-22, notre ami le JSF, alias F-35, a un rôle et une place à tenir. Comme on le signale dans une allusion dans la note précédente, les ennuis du F-22 n’impliquent pas nécessairement le bonheur du JSF. D’une façon de plus en plus accentuée, la plupart de ceux qui réclament l’abandon du F-22 réclament à haut cri des réformes et des réductions des dépenses, et cela ne rassure pas le parti du JSF.… 

Haro sur le F-22

Un vent de réforme anti-pentagonesque est en train de prendre un rythme de tempête à Washington. Le point Omega de cette tempête autour du point Omega de la crise systémique américaniste, c’est le chasseur F-22 Raptor et les quelques dizaines d’exemplaires que l’USAF, ou une partie de l’USAF, voudrait encore produire. De tous les côtés, des appels à l’arrêt du programme aux 183 exemplaires actuels se multiplient. Signalons quelques manifestations de la chose: L’amiral Mullen, président du JCS, en a marre. (Non, il s’agit d’une extrapolation par le titre d’une dépêche AFP du 10 décembre, sur Spacewar.com: «US Top Brass Fed Up With F-22 Problems.»)… 

Le meilleur ami du JSF s’en va

Peu après que le President-elect Barack Obama ait présenté son équipe de sécurité nationale, avec Gates maintenu à son poste, le n°2 du Pentagone, l’adjoint au secrétaire à la défense Gordon England, a annoncé son départ. Il s’agit d’une décision normale du point de vue de l’évolution politique puisqu’elle prendra effet le 20 janvier 2009 (éventuellement avec un délai supplémentaire si nécessaire pour la transition); c’est-à-dire qu’elle s’inscrit dans le cadre de l’entrée en fonction de la nouvelle administration. Defense News du 2 décembre, annonce la nouvelle de cette façon: «England applauded Obama for asking Gates to stay on, and said it is a good…